Уран печален и одинок. Несмотря на то, что его открыли в 1781 году, планету никто не посещал с 1986 года, когда «Вояджер-2» выполнил первый и единственный подлет к ней. И это зря — ведь Уран восхитителен!

Это одна из самых холодных планет в Солнечной системе, где температура опускается до −224 градусов Цельсия, окруженная двумя рядами темных колец и 27 лунами, которые названы в честь персонажей Шекспира. Уран огромен — его диаметр 50724 тысячи км. Но планета остается неизученной и недооцененной, и именно поэтому сейчас самое время для нового визита.

И кое-кто готов ехать. На 48-ой Лунной и планетной научной конференции в Те-Вудлендсе в Техасе (США) команда исследователей представила плакат с деталями уранианской орбитальной миссии «Океанус». Ученые под руководством Али М. Брэнсона из Аризонского университета (США) предлагают НАСА запустить космический аппарат к Урану в 2030 году. Зонд достигнет планеты в 2041 году после двух гравитационных маневров с Венеры и с Земли. Орбитер изучит каменистое ядро Урана и его необычное кособокое магнитное поле.

«Необходимость изучать ледяные гиганты — наиважнейшая и срочная. Это наименее изученный класс планет, — написали ученые на плакате. — Структура и состав этих планет сильно отличается от газовых гигантов, Юпитера и Сатурна. Текущие внутренние модели не согласуются с моделями формирования Солнечной системы по предполагаемому размеру ядра. Уникальное направление магнитного поля и генерация энергии так и не были описаны».

В двух словах, мы почти ничего не знаем о ледяных гигантах — планетах, которые в основном состоят из кислорода, углерода, азота и серы, несмотря на то что у нас две таких планеты в Солнечной системе, — Уран и Нептун.

Уран — страна чудес, и она заслуживает любви!