Орбитальный зонд Trace Gas Orbiter, который в составе межпланетной исследовательской миссии ExoMars прибыл к Красной планете и теперь обращается вокруг нее, сфотографировал один из двух марсианских естественных спутников — Фобос. Соответствующий снимок опубликовали официальные представители Европейского космического агентства.

Зонд TGO сфотографировал Фобос при втором облете четвертой планеты Солнечной системы. В момент, запечатленный на фотографии, исследовательский аппарат находился в семи целых и семи десятых тысячах километров от Фобоса.

Первый этап миссии ExoMars, который был осуществлен прошедшей осенью, подразумевал отправку к Марсу двух аппаратов — орбитального сателлита Trace Gas Orbiter и спускаемого аппарата Schiaparelli.

Последний, как многие знают, разбился во время посадки. Зонд TGO, однако, работает в штатном режиме — сейчас аппарат находится в стадии подготовки и стабилизации.

Спутнику TGO понадобится еще почти год, чтобы стабилизировать свое движение и перейти на круговую орбиту, которая позволит приступить к главному этапу миссии, в ходе которого приборы зонда будут анализировать разреженную атмосферу Марса, выискивая признаки органической жизни.