"Ледяное сердце" Плутона, представляющее собой колоссальных размеров яркую равнину на поверхности далекого ледяного мира, могло образоваться не только в результате столкновения планеты с массивным астероидом, как считает большая часть ученых — пишет издание Nature.

"Большое "ледяное сердце" маленькой планеты — это, безусловно, интереснейший объект для изучения. Нам удалось выяснить, что ледяная равнина образовалась в результате процессов, напоминающих происходящие на Земле, в районе Гренландии, где огромные массивы льда "выдавливают" земную кору", — рассказывает ведущий автор исследования, сотрудник университета Мэриленда в Колледж-Парке (Соединенные Штаты Америки), Дуглас Гэмилтон.

Ученый, а также его коллеги, детально проанализировали фотографии поверхности Плутона, переданные на Землю межпланетной исследовательской станцией New Horizons.

Уникальный участок ландшафта планеты, известный как "ледяной сердце", образовался, согласно общепринятой версии, в далеком прошлом, когда Плутон столкнулся с двухсоткилометровым астероидом.

Однако по расчетам Гэмилтона, столкновение с астероидом является вовсе не обязательным условием образования "сердца". Оно могло появиться и под действием гравитационных и температурных особенностей удаленной планеты.