Команде ученых из института Карнеги во главе с Эдуардо Банадосом удалось обнаружить 63 новых квазара, образовавшихся во времена, когда Вселенной был всего миллиард лет. Это открытие увеличило число известных науке древних квазаров почти в два раза. Что же это за объекты и чем они интересны?

Квазарами называют активные центры галактик, представленные сверхмассивными черными дырами, масса которых возрастает за счет аккреции, то есть притяжения окружающей материи. В переводе на русский quasar означает «подобие звезды». Эти объекты одни из самых ярких и далеких во Вселенной, что позволяет использовать их в качестве своеобразных космических маяков.

«Эти яркие объекты буквально освещают нам путь к знаниям о молодой Вселенной», — говорят ученые.

Однако поиск квазаров сравним с поиском иголки в стоге сена, в связи с чем до сих пор их было открыто крайне мало. Поэтому находка Банадоса и его команды имеет большое значение и содержит ценные сведения о первом миллиарде лет после Большого взрыва, самом интересном периоде для астрономов.

Как известно, Вселенная родилась в результате повсеместного взрыва горячей материи. Когда она достаточно остыла, образовались первые протоны и электроны, которые затем в течение длительного времени объединялись в темной Вселенной в атомы водорода. Первые источники света появились, когда под действием силы тяжести сформировались более крупные структуры, возможно, в том числе и квазары.

Существует еще много вопросов о процессах той эпохи, когда во Вселенной засияли первые огни. Чем больше древних квазаров будет обнаружено, тем больше шансов разгадать эти тайны истоков мироздания.

«Формирование и эволюция самых ранних источников света и структур во Вселенной является одной из самых больших тайн в астрономии. Яркие квазары, такие как удалось обнаружить нашей команде, являются лучшими помощниками в изучении ранней Вселенной».

Исследование опубликовано в издании The Astrophysical Journal Supplement Series.