Крупный транснептуновый объект — карликовая планета Квавар, мимо которой пролетал недавно исследовательский зонд New Horizons, несколько дней "преследовал" аппарат — заявляют представители Национального аэрокосмического агентства Соединенных Штатов Америки. То есть, небесное тело 50000 Quaoar двигалось параллельно с New Horizons, чем позволила последнему детально его изучить.

Карликовая планета Квавар была открыта в 2002 году и представляет собой типичное для пояса Койпера небесное тело, состоящее из разнообразных замороженных газов. 50000 Quaoar примерно в два раза меньше, чем Плутон, и подобно ему даже обладает собственным сателлитом — спутником под названием Вейвот, диаметр которого составляет около семи десятков километров.

Благодаря уникальному "преследованию", станции New Horizons удалось сделать четкие снимки ранее практически не изученного космического объекта. Ученые NASA, изучающие переданные зондом фотографии, приступили к вычислению точного размера небесного тела, используя для этого данные о его отражательной способности. Следующая цель New Horizons — объект 2014 MU69, которого зонд достигнет в 2019 году.