Самая знаменита деталь ландшафта Плутона — яркое сияющее сердце — все еще «бьется». На поверхность западной половины с виду безмятежной равнины беспрестанно поднимается из глубин теплый азотный лед. Достигнув поверхности Плутона, лед расползается по сторонам, стирая кратеры и другие признаки планетного возраста. В результате равнина Спутника остается вечно молодой.

Омолаживающая подпитка льдом также «рисует» на равнине легендарные многогранные узоры.

«Это не просто сердце Плутона, это бьющееся сердце, — говорит Билл Мак-Киннон из Университета Вашингтона в Сент-Луисе. — В регионе до сих пор происходят геологические события. Если мы вернемся через 100 тысяч лет, ландшафт равнины Спутника будет совсем другим».

Ученые подсчитали, что ландшафт равнины Спутника полностью меняется каждые 500 тысяч — 1 млн лет. По геологическим меркам это очень быстрый процесс, который ученые не ожидали увидеть в маленьком замерзающем мире, который находится в 40 раз дальше от Солнца, чем Земля.