«Толстый Юпитер», планеты, «опыляющие» друг друга жизнью, и другие космические темы обсудили ученые на конференции «Экстремальные солнечные системы», которая прошла в конце ноября на Гавайях. Конференция, которая проводится в третий раз с 2007 года, собрала 350 ученых со всего мира, чтобы обсудить «каждый аспект исследования экзопланет».

«Толстый Юпитер» — планета намного более крупная, чем газовый гигант нашей Солнечной системы. Тяжеловесу пришлось трудно — его изгнали из планетной системы. Сейчас «Толстый Юпитер» находится от своей звезды в 16 раз дальше, чем Плутон от Солнца.

Ученые считают, что Толстого Юпитера вытолкали соседи по системе. Аналогичное событие, вероятно, произошло очень давно и в Солнечной системе. Когда-то Земля и другие планеты делили одну и ту же часть Млечного Пути с девятой планетой (или десятой, если считать Плутон). Затем сильная гравитация Юпитера «изгнала» планету в межгалактическое пространство.

Земля — единственная планета в нашей Солнечной системе, лежащая в зоне Златовласки — области достаточно близкой к звезде, чтобы получить достаточно тепла, но и достаточно удаленной от нее, чтобы не поджариться. Другие планетные системы могут иметь две и более планеты в зоне обитаемости. Это может быть преимуществом для развития жизни, считают Джейсон Стеффен из Университета Невады и Гонгжи Ли из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (США). Ученые обнаружили, что две необитаемые планеты могут легко делиться микробами и другим жизненным материалом, помогая друг другу в развитии и эволюции организмов.

В прошлом месяце ученые объявили об открытии GJ-1132b — «вероятно, самой важной планеты, когда-либо найденной вне нашей Солнечной системы». Предполагается, что на GJ-1132 могут существовать примитивные формы жизни, такие как бактерии.

Интересно, что конференция проводилась в двадцатую годовщину открытия 51 Пегаса b — первой обнаруженной вне Солнечной системы планеты, вращающейся вокруг солнцеподобной звезды.