Комета 67P / Чурюмова — Герасименко достигла перигелия в 6:03 утра по московскому времени в четверг, 13 августа. Вместе с кометой на 180 миллионов километров к Солнцу приблизились аппарат «Розетта» и погрузившийся в спячку посадочный модуль «Филы».

Всего год назад, 6 августа 2014 года, «Розетта» прибыла на комету Чурюмова — Герасименко. Аппарат опускался до 30 километров над поверхностью небесного тела, но из-за выбросов вещества нагретой Солнцем кометы переместился на орбиту высотой 300 и более километров.

Самый яркий «фейерверк», запечатленный «Розеттой», был опубликован Европейским космическим агентством. Три фотографии «фонтана», который комета выбросила в космос, были сделаны с интервалом 18 минут. Скорость пылевого потока составила 10 метров в секунду.

Комета теряет тонну пыли и 300 килограммов водяного пара и других газов каждую секунду. В следующем месяце взрывы на комете будут еще интенсивнее, обещают ученые.

Команда миссии внимательно сидит за 500-метровой трещиной которая, проходит вокруг «шейной» части кометы. Как разлом там появился, ученым неясно. Трещина может быть швом, оставшимся после того, как соединились две ледо-пылевые глыбы. Также это может быть стрессовым переломом, который углубляется, когда комета становится более активной. Шансы на то, что комета разделится на две части минимальны, но ученые не исключают такую возможность.

Исследователи планируют отследить, как многочисленные выбросы вещества с кометы изменят ее поверхность. Когда пыль и газ улягутся в феврале 2016 года, «Розетта» приблизится к комете, чтобы увидеть последствия прохождения перигелия.