Фотоснимки, которые недавно были сделаны межпланетной станцией New Horizons, позволят учёным поближе познакомиться с планетой Плутон, сообщает англоязычный сайт RT.
«Мы достаточно близки к тому, чтобы увидеть геологию Плутона», — уверен Курт Нибур, один из учёных, ведущих программу NewHorizons.
Набор фотографий, переданных на нашу планету с расстояния в 5,4 млн километров, открывает многие отличительные черты поверхности Плутона. На одном из снимков можно рассмотреть большую тёмную полосу, которую прозвали «китом».
Фото: (с) nasa.gov
Станция зафиксировала ту сторону Плутона, которая всегда повёрнута к его самому большому спутнику Харону. На чёрно-белых снимках виден «хвост» китоподобного геологического образования вдоль экватора, а также серая зона, которая, как пояснил Нибур, является уникальным переходным регионом, где происходят динамические процессы взаимодействия.
Учёным предстоит изучить сложные образования на поверхности планеты, например длина «кита» превышает 1 500 км.
«Нам определённо стоило ждать этих девяти с половиной лет, которые занял полёт к Плутону», — говорит ведущий исследователь программы New Horizons Алан Штерн.
Фото: (с) NASA-JHUAPL-SWRI
Сейчас учёные с нетерпением ждут, когда 14 июля космический зонд New Horizons пролетит на расстоянии около 12,5 тыс. км от поверхности Плутона.
Чтобы получить сведения о второй по размеру карликовой планете нашей Солнечной системы, космический зонд NASA преодолел уже более 5,7 млрд километров, но собирать подробную информацию о Плутоне он сможет лишь считанные дни.
Аппарат New Horizons был запущен в 2006 году, он постепенно приближается к планете и передаёт на Землю всё новые фотографии. Планируется, что в дальнейшем зонд отправится исследовать объекты пояса Койпера.
