Будущий глава Европейского космического агентства Иоганн-Дитрих Вёрнер выразил заинтересованность в создании международной базы на Луне, которая станет вторым подобным объектом после МКС.

Он поделился планами по созданию колонии на Луне на 31 Национальном космическом симпозиуме, который прошел 13–16 апреля. По мнению Вёрнера, постоянная лунная база видится логичным преемником МКС. Она должна быть международной, что означает, что разные стороны могут принимать участие на основании их компетенций и интересов. Такая станция может стать следующей ступенью в освоении дальнего космоса и поможет научиться использовать ресурсы на месте, а не транспортировать их. Она будет находиться на обратной стороне Луны. В любом случае этот вопрос необходимо обсуждать как внутренне, так и с общественностью, заключил будущий генеральный директор Европейского космического агентства, который сменит на этом посту Жан-Жака Дордена после 30 июня. В настоящее время Вёрнер является председателем исполнительного совета DLR (Германский центр авиации и космонавтики).

Вёрнер подчеркнул, что необходимо смотреть в будущее и планировать дальнейшие действие после окончания срока эксплуатации МКС. Он отметил, что Марс является привлекательной перспективой, но у базы на обратной стороне Луны есть свои преимущества, включающие, например, космологические исследования, сообщает Space.com. Обратная сторона защищена от излучений с Земли, что позволит радиотелескопам, построенным там, проводить наблюдения с минимальным фоновым шумом.

База на обратной стороне Луны не новая идея, отметил Вёрнер, глобальное космическое сообщество должно стремиться к сотрудничеству в масштабах, которые одна страна не может реализовать. В прошлом уже было много научных предложений по дальнейшему изучению Луны, предполагающих специальные научные возможности для обратной стороны Луны. Глава НАСА Чарльз Болден отметил, что хотя Марс является важнейшим пунктом назначения для человечества, нельзя забывать и о других местах в Солнечной системе. Он добавил, что множество иностранных партнеров заинтересованы в изучении Луны, НАСА также рассматривает Луну в качестве перспективного направления. В следующем 10-летнем периоде с 2020 до 2030 года будет исследоваться лунное пространство по эту сторону, будет создаваться инфраструктура на лунной орбите, которая поможет партнерам осуществить спуск на поверхность. НАСА не будет возглавлять миссию, но, как добавил Болден, ему бы хотелось иметь одного астронавта в миссии, которая отправится на поверхность, поскольку это даст бесценный опыт.