Команда ученых и инженеров из Технологического института Джорджии построила мобильный роботизированный аппарат, способный работать в суровых условиях и погружаться на большую глубину. Испытания аппарата недавно с успехом завершились в Антарктиде.

Робот под названием Icefin («Ледяной плавник») преодолел слой льда толщиной 20 метров и 500 метров воды, чтобы опуститься на морское дно под Шельфовым ледником Росса. В настоящее время ученые изучают видеофильм, снятый аппаратом.

С помощью «Ледяного плавника» исследователи надеются понять, какие изменения происходят с ледниками Антарктиды в меняющихся климатических условиях, а также разобраться в том, как микроорганизмы, морские звезды, губки и анемоны выживают в холодной, лишенной света среде. Кроме того, эти наработки могут помочь ученым в поисках возможных следов жизни на Европе — одном из спутников Юпитера.

В 2020 году НАСА собирается отправить новую миссию на Европу. Судя по всему, аэрокосмическое агентство совместно с партнерами построят зонд, который сначала будет находиться на орбите Юпитера, а впоследствии — Европы.

В декабре прошлого года американские ученые из космической научно-исследовательской миссии «Кассини» обнародовали новые данные по составу атмосферы Европы. Оказалось, что кислородная атмосфера этого космического тела гораздо тоньше, чем полагали ранее.