В ночь с 31 марта на 1 апреля на телеканале НАСА произойдет прямая трансляция запуска модуля LDCD в ближний космос на предмет его способности к совершению успешной посадки на поверхность Марса и других планет, сообщает РИА Новости со ссылкой на пресс-службу НАСА.

Первые испытания «летающей тарелки» состоялись в конце июня 2014 года. В то время инженеры НАСА запустили аппарат в верхние слои атмосферы на гигантском воздушном шаре. Проверив работоспособность двигателей и парашютов, было принято решение запускать в аппарат в ближний космос и осуществлять посадку.

В отличие от марсохода «Кьюриосити», совершившего успешную и чрезвычайно рискованную процедуру посадки на Марс, вид «летающей тарелки» модуля LDCD позволит не только упростить и обезопасить процесс посадки, но и снять ограничения по массе и месту приземления. Разработкой проекта LDCD занимались инженеры и конструкторы из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене.

Первый «космический» запуск LDCD произойдет с Тихоокеанской ракетной базы, расположенной на гавайском острове Кауаи. При благоприятных погодных условиях зрители телеканала НАСА смогут увидеть кадры с камер, установленных на борту модуля как во время взлета, так и во время посадки.

В случае удачного эксперимента инженеры Лаборатории реактивного движения НАСА смогут создать аналогичный посадочный модуль для следующего марсохода.