О существовании Призрака Юпитера было известно с 1785 года, когда эта планетарная туманность в южном созвездии Гидры была открыта астрономом Уильямом Гершелем, однако восхитительное новое фото, опубликованное Европейским космическим агентством, показывает знакомый объект в новом свете.

Официально зарегистрированный как объект 3242, Призрак Юпитера находится на расстоянии 3 тысяч световых лет от Земли. Планетарная туманность представляет собой угасающую звезду-белого карлика, окутанную двойной газовой структурой.

Голубоватое свечение, видное на фото, является признаком наличия супергорячего, излучающего рентгеновские лучи газа, который сотрясают звездные ветры скоростью до 2400 км/с. Зеленоватое свечение обозначает область более холодного газа. Два пламеневидных образования вверху справа и снизу слева — участки еще более холодного газа.

Это изображение составлено из снимков, сделанных космическим рентгеновским телескопом XMM-Newton и телескопом «Хаббл».

Планетарные туманности не имеют ничего общего с планетами и получили свое имя благодаря астрономам XVIII века, которые были введены в заблуждение их округлыми формами. На самом деле, планетарные туманности являются раздутыми остатками умирающих звезд, масса которых составляет от 0,8 до 8 масс Солнца.