Впервые за годы наблюдений за Титаном ученые обнаружили, что крупнейший спутник Сатурна не способен противодействовать влиянию солнечного ветра, сообщает «РИА Новости» со ссылкой на пресс-службу Лаборатории реактивного движения НАСА. Ученые определили это благодаря фотоснимкам, сделанным зондом «Кассини», зафиксировавшим планету Титан за пределами Сатурна, который в течение более десяти лет не покидал его магнитный «щит».

Специалисты полагали, что Титан не имеет своего магнитного поля, так как более 95 % своей «жизни» от проводит возле Сатурна. Только благодаря тому, что в декабре 2013 года зонд «Кассини», исследовавший Сатурн, встретился с его спутником, у ученых появилась возможность выяснить, справляется ли Титан с солнечным ветром — потоком протонов и электронов, исходящих от Солнца и противодействует ли он его разрушительной силе.

По словам Цезаря Бертуччи из Института астрономии и физики космоса в Буэнос-Айресе (Аргентина), зонд «Кассини» не обнаружил следы поля, исходящего от Титана, следовательно, он сохраняет свою плотную атмосферу благодаря тому, что «пользуется» магнитным полем Сатурна. В противном случае, солнечный ветер уносил бы в космос молекулы газа с поверхности планеты, как это происходит с Землей. Ученые склонны к мнению, что в далеком прошлом нечто похожее произошло с атмосферой Марса.

Сходство Титана с красной планетой дает ученым право использовать данные, полученные во время наблюдений за взаимодействием ее атмосферы и потока солнечных частиц, что значительно упрощает изучение крупнейшего спутника Сатурна.