Вспышки гамма-излучения — самые мощные из известных науке космических взрывов — могли запускать процесс массового вымирания на Земле в течение двух последних миллиардов лет. Более того, именно гамма-всплески мешают науке обнаружить жизнь на других планетах, полагают ученые.

В ходе недавнего исследования было выяснено, что длинные гамма-всплески с вероятностью 50 % могли вызывать массовые вымирания на планете за последние 500 млн лет, с вероятностью 60 % — за 1 млрд лет, более чем 90 % — за 5 млрд лет. Короткие гамма-всплески происходят в 5 раз чаще, чем длинные, но их воздействие слабее. Так или иначе, гамма-вспышка настолько мощна, что если бы выброс энергии произошел в нашей галактике, то жизнь на Земле уничтожило бы даже в случае расположения источника взрыва на расстоянии тысяч световых лет, передает Astronews.ru. Гамма-вспышки в других галактиках, очевидно, не должны нести угрозу нашей планете.

СправкаГамма-всплеск — масштабный космический выброс энергии взрывного характера. Большинство наблюдаемых гамма-всплесков, предположительно, представляет собой сравнительно узкий луч мощного излучения, испускаемого во время вспышки сверхновой, но существуют и другие причины масштабного выброса потока энергии — например, слияния двойных звезд.

В центральной области галактики Млечный Путь, простирающейся на расстояние 6 500 световых лет, сосредоточено больше всего звезд (25 %), вероятность появления гамма-всплеска в течение нескольких последних миллиардов лет составляет там 95 %, подсчитали ученые. Следовательно, вероятность сохранения жизни в форме, приближенной к земной, выше в тех областях нашей галактики, что удалены от центра более чем на 32 600 световых лет.

По мнению астрофизика Цви Парана, ведущего автора описываемого исследования, гамма-вспышки могут быть частичным объяснением парадокса Ферми, который подразумевает, что жизнь в других областях вселенной возможна, однако мы не можем увидеть ее следы. Быть может, часть живых организмов уже вымерла из-за одной гамма-вспышки?