Группа астрономов из университета Мэриленда обнаружила новую черную дыру. Объект в галактике М82 (Сигара) находится в 12 миллионах световых лет от Земли.
Галактика М82. © NASA
Невидимое для приборов небесное тело интересно тем, что его масса меньше массы сверхмассивных черных дыр (от миллиона до нескольких миллиардов масс Солнца), но больше массы небольших черных дыр, чья масса сравнима со звездной.
Существование такого небесного тела подкрепляет теорию, согласно которой гигантские черные дыры формируются из зародышевых, постепенно наращивая свою массу. До недавнего времени был известен всего один объект, подходящий под критерий «промежуточного звена».
В то же время научное сообщество приняло открытие неоднозначно. Дело в том, что для определения массы черной дыры использовались замеры колебания рентгеновского излучения ультраярких рентгеновских источников (системы, состоящие из звезды и пожирающей ее черной дыры). Известно, что чем большую массу имеет черная дыра, тем медленнее она пульсирует, но насколько точен подобный метод, пока неясно.
