Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам США (DARPA) создало программу XS-1 — эта миссия предполагает постройку автономного космолета, способного не только осуществлять полеты, как и обычные самолеты, но и доставлять спутники на низкую околоземную орбиту, сообщает Вести.ру.
В DARPA отметили, что будут профинансированы 3 компании, которые самостоятельно разработают демонстрационную модель космолета XS-1. Это такие компании, как Boeing, которая работает совместно с Blue Origin, а также Masten Space Systems, работающая с XCOR Aerospace, и Northrop Grumman Corporation совместно с Virgin Galactic. Руководитель программы DARPA Джесс Спонейбл отметил, что были выбраны компании, которые смогут интегрировать технологии будущего с имеющимися технологиями, а также создать лаконичный и надежный дизайн космолета. Boeing ранее разрабатывала беспилотный роботизированный самолет для ВВС США — X-37B, он осуществляет секретную военную миссию с декабря 2012 года.
В первой фазе реализации проекта нужно будет не только разработать дизайн, но и провести снижение степени рискованности основных технологий, а также создать план развития технологий, которые связаны с изготовлением самолета и летных испытаний, сообщает Вести.ру. Во второй фазе состоится награждение победителя, а также демонстрация прототипа первого космолета. Планируется осуществить это в 2015 году. Через 2 года начнутся летные испытания, а в 2018 году должен состояться запуск первого аппарата.
