Астероид под кодовым названием P/2013 R3 впервые зафиксировали в сентябре прошлого года. А через месяц ученые увидели с помощью телескопа W.M. Keck, что астероид сопровождают 3 небесные тела, окруженные шаром пыли.
Фото 29 октября 2013 года. © NASA
Дэвид Джуитт, профессор Калифорнийского университета со своими коллегами с помощью телескопа «Хаббл» определили, что в компании на самом деле находится 10 объектов, каждый из которых имеет пылевой хвост. А 4 самые крупные космические тела достигают в своем радиусе 200 метров, пишет «Вести.ру».
Фото 14 января 2014 года. © NASA
Распад странного астероида начался в конце 2013 года, однако новые фрагменты продолжают появляться на снимках. Дэвид Джуитт предполагает, что астероид начал распадаться из-за нагрева и испарения льда. Однако, находясь в 500 000 000 км от Солнца, так быстро астероид расплавиться не мог. В соответствии с другой версией, к распаду астероида приводит центробежная сила. Ученые считают, что астероид P/2013 R3 может превратиться в 200 000 тонн камней, которые могут стать метеоритами.
