Ученые несколько лет наблюдали за галактикой Водоворот (M51) и обнаружили, что «водородный туман» играет важную роль в звездообразовании.
Галактика Водоворот. © S. Beckwith (STScI) Hubble Heritage Team, (STScI/AURA), ESA, NASA
Ева Шиннерер из Института астрономии в Гейдельберге и ее коллеги наблюдали за галактикой с помощью французского интерферометра PdBI и испанского радиотелескопа IRAM 30 с 2009 года. Галактика расположена относительно недалеко — в 23 миллионах световых лет от Земли. Ученые получили высококачественные снимки и изучили свойства 1,5 тысячи облаков нейтрального газа, внутри которых возникают молодые звезды. Когда они составляли карту, то поняли, что почти половина водорода, которая должна была находиться внутри этих облаков, находилась за их пределами.
Скопления газа — «водородный туман» — сжимает облака нейтрального газа, благодаря чему они могут достичь плотности, необходимой для появления зародышей звезд. Именно из-за этого, как утверждают ученые, в части молекулярных облаков в M51, рядом с которыми нет водородного тумана, не происходит формирования звезд, передает «РИА Новости».
Шинерер заявила, что они создали самую полную карту гигантских молекулярных облаков в спиральной галактике Водоворот, а также им удалось определить количество молекул водорода в них и связать их с присутствием звезд.
Ученые надеются найти подобные структуры в других галактиках.
