С помощью телескопов ALMA и «Хаббл» ученым удалось выяснить, что обнаруженное ранее облако ионизированного газа представляет собой сразу три галактики в процессе слияния. Уникальный и крайне редкий объект назвали Химико в честь легендарной правительницы одного из ранних японских государств — страны Яматай.
© NASA/JPL-Caltech/STScI/NAOJ/Subaru
Впервые Химико был обнаружен в 2009 году при помощи телескопа Spitzer. Из-за большой удаленности, мы можем наблюдать Химико таким, каким он был всего через 800 миллионов лет после Большого взрыва, то есть в период «молодости» Вселенной. Ученые считают, что дальнейшее изучение Химико даст уникальную информацию о формировании галактик.
Интересно также, что после того, как процесс объединения закончится, галактика Химико, вполне возможно, станет похожа на Млечный Путь. Все три галактики находятся на стадии активного зведообразования. Удивительно, что, кроме ионизированного газа, в галактиках не обнаружены обычные при таком процессе химические элементы, такие как углерод, кремний и кислород. Астрономы уже высказали предположение, что возможно, Химико состоит из древней материи, образовавшейся сразу после Большого взрыва.
