«Комета века» — так уже окрестили исполинскую комету Айсон, которая пройдет мимо Земли. При благоприятном развитии событий, с 3 декабря жители Северного полушарияи смогут увидеть ее невооруженным взглядом.
Как говорят ученые, такое зрелище выпадает не каждому поколению. Для них же основной интерес представляет момент прохождение кометы через солнечную корону, что происходит крайне редко. Это случится 28 ноября, Айсон окажется в миллионе километров от Солнца — почти в 150 раз ближе, чем сама Земля.
24 ноября 2013 года. © Juan Carlos Casado | Teide Observatory (Instituto de Astrofísica de Canarias)
Доктор Мэтью Найт, который наблюдает за кометой последний год из обсерватории Лоуэлла в Аризоне, говорит, что возможны три сценария развития событий. В двух из них Айсон исчезнет: ее разорвет притяжение Солнца, либо она стремительно испарится. Но доктор Найт, как и все, надеется на третий сценарий, при котором комета благополучно пройдет Солнце и выпустит хвост, который можно будет видеть с Земли.
Кроме того, ученые надеются, что комета поможет лучше понять, как формировалась Солнечная система. А если в кометном веществе обнаружат прекурсоры аминокислот, это станет доказательством гипотезы занесения жизни на Землю из космоса.
