Ученые нашли орешек в сердце нашей галактики

Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) впервые составили подробную трехмерную карту центральной области нашей галактики — Млечного Пути. Оказалось, что форма центрального облака галактики схожа с неочищенным арахисовым орехом. Об этом забавном выводе ученые сообщили в официальном пресс-релизе.

Одна из наиболее важных частей любой галактики — балдж, огромное облако в самом центре галактики, состоящее из 10 тысяч миллионов звезд. Его структура и предназначение все еще до конца не изучены. К сожалению, наблюдение этого региона нашей галактики, расположенного в 27 тысячах световых лет от Земли, ограничено из-за облаков пыли и газа. Чтобы изучить структуру балджа Млечного Пути, астрономы прибегли к инфракрасному излучению, способному проникать сквозь них.

Ученые обнаружили 22 миллиона красных гигантов и смогли вычислить расстояние до них, а кроме того, обнаружить звезды, расположенные в наиболее затемненных участках. Исходя из расположения звезд, ученые смогли составить трехмерную карту центральной части Млечного Пути — балджа.

Помимо этого, с помощью телескопа ESO удалось определить траекторию движения более 400 звезд и обнаружить их орбиты, плывущие вдоль балджа, описывая его форму. Она оказалась удивительно похожей на арахисовый орешек.

Такая форма характеризует спиральную галактику с перемычкой, которая изначально была диском, состоящим из звезд.