Комету ISON сфотографирует марсианский зонд MRO

НАСА планирует использовать камеры марсианского орбитального зонда MRO для съемки в конце августа кометы ISON, которая может стать рекордно яркой, говорится в сообщении американского аэрокосмического агентства

Комета C/2012 S1 (ISON) была открыта в сентябре 2012 года российским астрономом Артемом Новичонком и его коллегой из Белоруссии Виталием Невским на обсерватории в районе Кисловодска, входящей в сеть ISON.

Комета в ноябре пройдет на расстоянии в 0,012 астрономической единицы (среднего радиуса земной орбиты) от Солнца. В это время яркость кометы может достичь яркости полной Луны, и она, возможно, станет самой яркой в десятилетии.

Астрономы отмечают, что это будет первым "визитом" этой кометы во внутренние районы Солнечной системы, у нее много неизрасходованных запасов замерзшей углекислоты и воды. Поэтому ученые ожидают, что их испарение породит мощный хвост. Уже в августе комета становится ярче, но с Земли ее наблюдать достаточно трудно. Зато с Марса на эту комету открывается замечательный вид. Поэтому специалисты НАСА решили использовать для наблюдений за кометой камеру высокого разрешения HiRISE и спектрометр CRISM на борту зонда MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) на околомарсианской орбите.

Первая попытка взглянуть на комету будет предпринята 20 августа. Поскольку объективы камер "смотрят" на поверхность Марса, ученые перевернут аппарат "вверх тормашками", а затем несколько раз "проведут" камерой по комете, чтобы она вся попала в очень узкое поле зрения прибора HiRISE.

Это достаточно сложная техническая задача, которая потребует большого напряжения сил от инженеров. Однако даже если сейчас им не удастся получить впечатляющие снимки кометы - она находится в 150 миллионах километров от Марса и еще не очень ярка - этот опыт поможет осуществить вторую попытку в октябре, когда комета приблизится к Красной планете на 10,2 миллиона километров, передает РИА Новости.