Как известно, в Солнечной системе помимо планет и звезды существуют астероиды и другие более мелкие тела. Но особое внимание учёные уделяют именно астероидам. Их траектории и скорости полёта очень изменчивы, что одновременно делает их более сложными для наблюдения объектами и более опасными для Земли.
Изменчивость траектории мелких космических странников обусловлена тем, что на них действует гравитация планет, мимо которых они пролетают, а также в их случае часто проявляется эффект Ярковского.
Суть этого эффекта заключается в том, что под воздействием солнечного света одна часть объекта нагревается сильнее. Из-за этого изменяется его траектория и скорость движения (напомним, что этот эффект предлагали использовать для отклонения угрожающих Земле астероидов).
Что же касается гравитационного воздействия планет, то в Солнечной системе главную роль играет газовый гигант Юпитер. В силу своей огромной массы он как избавляет Землю от проблем, так и прибавляет ей новых. С одной стороны, он притягивает к себе всевозможный космический мусор, который, не будь Юпитера поблизости, бомбардировал бы нашу планету постоянно. Но, с другой, именно Юпитер выталкивает глыбы из пояса астероидов, расположенного между его орбитой и орбитой Марса.
Потенциально опасных астероидов — бесчисленное множество. Но это вовсе не значит, что хоть один из них представляет реальную угрозу (иллюстрация NASA/JPL-Caltech).
Таким образом, выходит, что все астероиды, так или иначе, представляют потенциальную опасность для жизни на нашей планете. Можно, конечно, успокоиться и принять как данность, что в большинстве случаев человеку они угрожают не более чем деревья, растущие вдоль дороги. Но, учитывая какие последствия может возыметь падение всего одного космического странника, учёным приходится наблюдать за всеми потенциально опасными объектами.
Кстати, к ПОО астрономы относят не только астероиды, но и кометы. Если речь идёт о первых, то это должно быть тело, в диаметре превышающее 140 метров и проходящее мимо Земли на расстоянии менее 7,5 миллионов километров. Для сравнения: диаметр самой нашей планеты составляет 12742 километра, а метеорит "Челябинск" изначально был всего 15 метров в ширину.
История пристального наблюдения за околоземными объектами насчитывает уже 15 лет: космическое агентство NASA в 1998 году запустило специальную программу NEO Observations program по отслеживанию траекторий небесных тел, приближающихся к Земле. В результате многолетней работы сотрудники этого проекта составили подробную карту потенциально опасных для нашей планеты астероидов.
Некоторые астероиды могут быть настолько большими, что сопоставимы по размерам с планетой. Космическое агентство NASA уже планирует миссии по более тщательному их изучению (иллюстрация NASA/Wikimedia Commons).
Судя по полученным данным, как минимум в ближайшую сотню лет Земле ничего не угрожает. Но учёные не хотят ограничиваться такими малыми даже для человека сроками: работа по наблюдению за каждым потенциально опасным объектом продолжается.
Карта, представленная специалистами NASA в пресс-релизе, является схемой, поскольку масштаб в ней не совсем соблюдён. Линии, указывающие траектории потенциально опасных астероидов, на самом деле должны быть намного тоньше, но тогда бы их попросту не было бы видно. Впрочем, учёные пользуются более точными данными.
К счастью, наша Солнечная система достаточно велика для того, чтобы даже такое огромное количество космических камней — а их насчитали более 1400 штук — носилось бы беспрепятственно по её просторам и не угрожало жизни на Земле.
И хотя сегодня, как и в ближайшие сто лет, можно спать спокойно, астрономы почти уверены, что в какой-то момент с нашей планетой может столкнуться нечто очень крупное. Но к тому времени учёные NASA уже успеют придумать, как предотвратить катастрофу.
https://www.youtube.com/embed/xJsUDcSc6hE
Все потенциально опасные астероиды, метеоры и метеориты. Видео
Обычно говорят, что «картина стоит тысячи слов». А эта картина стоит более тысячи потенциально опасных астероидов.
В попытке передать, как много крупных астероидов обитает в Солнечной системе (и, предположительно, чтобы нагнать страху), агентство НАСА создало удобный обзор орбит всех известных потенциально опасных астероидов или PHAs. Что получилось? Выглядит очень насыщенно. Просмотр версии в полном разрешении доступен здесь.
Но не стоит пугаться – ну, по крайней мере, не стоит паниковать – эти породы из космического пространства «потенциально» опасны, а не «они собираются столкнуться с Землей»!
PHAs классифицируются как крупные астероиды шириной не менее 140 метров (460 футов), которые движутся по орбите, проходящей в пределах 7 500 000 километров (4 700 000 миль) от Земли. Было подсчитано, что столкновение в пространстве с любым из этих тел или еще большего размера может иметь очень нехорошие последствия для Земли. Ученые определяют возможный региональный и глобальный ущерб, который может последовать от подобной встречи. Отсюда и часто используемое для них прозвище «killer space rock». НАСА отслеживает большинство этих объектов в рамках программы Near-Earth Objects Program («Программа [по наблюдению за] объектами, сближающимися с Землей»).
Это отличная реклама для стратегических программ по смягчению последствий от столкновения с астероидами. А еще определение орбит PHA демонстрирует высокую степень точности, которая включает не только отслеживание, но и прогнозирование будущих орбит небесных тел. Например, мы знаем, что ни один из этих конкретных космических булыжников не ударится о Землю в течение следующих 100 лет и более. Но орбитальная позиция астероидов становится неопределенной из-за гравитационного взаимодействия с планетами и другими силами, например, такими как эффект Ярковского.
Конечно, изображенные орбитальные траектории астероидов в тысячи раз толще, чем ширина реального астероида. В противном случае линия была бы не видна. Но от этого появляется впечатление, что межпланетное пространство еще более насыщенное, чем Центральный вокзал в час пик. К счастью, в космических просторах места много и большинство PHA будет для нас не более, чем точка на радаре. Кажется, что мы живем в космическом тире. И в нашу планету, в конце концов, может кто-то угодить.
Видео всех опасных астероидов
И напоследок видео всех астероидов, открытых с 1980 по 2012 гг. Над созданием этой удивительной анимации поработал Scott Manley:
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь. Чтобы писать комментарии Вам необходимо зарегистрироваться либо войти на сайт под своим именем.
» Информация
Посетители, находящиеся в группе Гости, не могут оставлять комментарии к данной публикации. Зарегистрируйтесь на портале чтобы оставлять комментарии
Материалы предназначены только для ознакомления и обсуждения. Все права на публикации принадлежат их авторам и первоисточникам. Администрация сайта может не разделять мнения авторов и не несет ответственность за авторские материалы и перепечатку с других сайтов. Ресурс может содержать материалы 16+
