Взрыв метеороида такой силы хотя и был редким явлением, в принципе, может стать следствием распада множества тел, и в этом смысле конкретный родитель челябинского зрелища не опаснее других. (Фото Wikimedia Commons.)
И вот теперь Карлос де ла Фуэнте Маркос (Carlos de la Fuente Marcos) и его брат Рауль, представляющие Мадридский университет Комплутенсе (Испания), проведя длительный анализ возможных траекторий челябинского гостя и предприняв ряд компьютерных симуляций, чтобы проверить связи различных астероидных групп и «челябинца», заявляют следующее: интересующий нас объект может происходить от различных тел, но самыми вероятными претендентами являются 2007 BD7 и 2011 EO40. Последний, к слову, кажется учёным более предпочтительным.
Орбиты этих объектов подвержены самым разным сторонним возмущениям, поскольку, кроме регулярных сближений с системой Земля — Луна, они проходят близко от Венеры, Марса и Цереры. А это значит, что группа их тел сравнительно молода, поскольку на столь сложной орбите астероиды не продержались бы более 20–40 тыс. лет.
«Большинство астероидов — груда камешков, очень хрупкая», — подчёркивает г-н де ла Фуэнте Маркос. Имитация возможной дезинтеграции тела астероида вроде 2011 EO40 показала, что подобное разрушение вполне возможно под действием гравитации тех объектов, с которыми астероид сближается. Следовательно, последующие наблюдения астероида покажут, верны ли расчёты испанцев и является ли «челябинец» обломком 2011 EO40. Для этого нужно просто проанализировать состав астероида по отражаемому им свету и сравнить с его с составом тех обломков челябинского метеороида, о которых нам известно. Ну а единственным абсолютно надёжным способом удостовериться в этом будет посылка космического зонда к астероиду с целью забора его материала, однако столь дорогостоящая операция вряд ли возможна сегодня, считают авторы.
Способен ли 2011 EO40 породить другие тела, могущие привести к взрывам в сотни килотонн в земной атмосфере? Как отмечает Хорхе Сулуага (Jorge Zuluaga) из Антиохийского университета (Колумбия), хотя такое и возможно, особых причин бояться этого тела нет: «Я не думаю, что именно этот астероид более опасен, чем другие из списка малых планет». И действительно: астероидов с непростыми орбитами, часто подверженных пертурбациям из-за сближений с небесными телами и потенциально способных развалиться на группу опасных метеороидов, довольно много, так что гипотетических «челябинцев» вокруг Земли предостаточно.
Препринт рассмотренного исследования можно полистать здесь.
Подготовлено по материалам NewScientist.
Изображение на заставке принадлежит Shutterstock.
