Плутон лишили звания "морозильника" Солнечной системы

Плутон, вышедший некоторое время назад из списка планет, потерял ещё и титул самого холодного объекта Солнечной системы. Лишили недопланету еще одного звания ученые из NASA, недавно направившие аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) на исследование естественного спутника Земли. В результате оказалось, что температура внутри кратеров близ южного полюса Луны даже ниже, чем на Плутоне, расположенном в 40 раз дальше от Солнца. Самыми холодными были названы кратеры Фаустини, Шумейкер и Хаворт. Были и ещё несколько мест, но у них пока нет собственных имён.

Почему именно кратеры? Всё просто: внутрь некоторых из них солнечные лучи не попадают никогда из-за теней, отбрасываемых высокими стенками. По данным, полученным температурным датчиком Diviner, астрономы определили, что внутри отдельных кратеров температура не поднимается выше -240 градусов по Цельсию (то есть всего лишь до 30 градусов выше абсолютного нуля). Раньше учёные могли об этом лишь догадываться. Плутону в 2006 году "поставили диагноз" в -230 градусов.

Ультранизкие температуры поверхности Луны повышают вероятность нахождения на ней воды. Учёные вычислили, что вода и прочие летучие газы покидают поверхность при температуре выше -220 градусов. Таким образом получается, что вода должна была задержаться в лунных кратерах, замечает журнал "Мембрана". Ричард Вондрак, один из авторов нынешнего исследования, отмечает, что этому умозаключению сопутствуют данные нейтронного спектрометра LEND, который обнаружил водород (возможно, находящийся в составе молекул воды) в метровом слое от поверхности затенённых кратеров Селены.