Уникальный космический телескоп «Гершель», выведенный на орбиту в 2009 году, достойно завершил свою миссию. Последние снимки, переданные с космической обсерватории, оказались сенсационными. Астрономы получили уникальное свидетельство столкновения двух огромных галактик, состоящих из 400 миллиардов звезд. Это явление получило кодовое имя HXMM01.
© Herschel Space Observatory
Космическое событие, запечатленное «Гершелем», произошло в одиннадцати миллиардах световых лет от Земли. Как известно, чем более удалены космические объекты от нас, тем древнее их история. Таким образом, наблюдаемое сейчас учеными столкновение галактик произошло через три миллиарда лет после Большого взрыва. А это означает, что астрономы «воочию» могут видеть события, разворачивающиеся в совсем еще юной Вселенной.
Информация, которой теперь располагают ученые, может пролить свет на «механизм» образования галактик.
Есть гипотеза, что Вселенная на раннем этапе своего существования была «населена» красными эллиптическими галактиками, состоящими из старых звезд. До сих пор было не ясно, как именно образовывались огромные звездные скопления: в результате слияния небольших или столкновения более крупных галактик. Космическое явление, наблюдаемое учеными, свидетельствует о том, что второй вариант наиболее вероятен.
Новая информация поможет не только понять, как образовывались эллиптические галактики, но и почему в них перестали образовываться новые звезды. Как сообщают американские ученые, HXMM01 оказалось недостающим звеном в истории развития Вселенной.
