Несколько десятилетий астрофизики пытались разгадать эту тайну. Но лишь недавно, благодаря новым наблюдениям за Солнцем японского научного спутника "Хиноде", ученые смогли раскрыть причину столь необычного явления.
Полученные данные показали, что пламя солнечной короны разогревают языки нанопламени – крошечные выбросы теплоты и энергии.
Что же такое нанопламя? Этим словом исследователи назвали гипотетическую форму солнечной плазмы – микроскопические "реснички" раскаленного ионизированного газа, форма которых удерживается магнитным полем Солнца.
"Нанопламя покрывают магнитные трубы в виде крошечных зазубрин, известные как коронарные дуги, – рассказывает автор исследования Джеймс Климчук из Лаборатории солнечной физики в Гринбелте (США). – В свою очередь, коронарные дуги являются основным строительным материалом, из которого
создается полупрозрачный газ солнечной короны".
Сам Климчук долгое время был приверженцем теории, согласно которой повышенная температура протуберанцев объяснялась высокой плотностью газовых масс в их составе.
Однако наблюдения показали, что реальная температура солнечной короны во много раз выше, чем предсказывают результаты компьютерного моделирования.
Вместе с тем теория о существовании нанопламени позволяет построить такую модель солнечной короны, расчетные данные в которой полностью совпадают с показаниями спутников наблюдения.
Одно только препятствует окончательному признанию теории: нанопламя еще ни разу не было обнаружено и является лишь рабочей гипотезой группы ученых.
Для проверки своего предположения астрофизики изучили Солнце при помощи двух научных инструментов – Рентгеновского телескопа NASA (XRT) и установленного на "Хиноде" спектрометра сверхкороткого (вакуумного) ультрафиолета (EIS).
Первый прибор зарегистрировал на Солнце максимумы температуры до 10 миллионов градусов Кельвина, а второй – до 5 миллионов.
"Такие высокие температуры не могут быть объяснены ничем иным, как кратковременными энергетическими выбросами. Однако держится такой экстремальный жар очень долго, а, значит, этот процесс должен как-то поддерживаться, – объясняет Джеймс Климчук. – В этом случае нет лучшего объяснения происходящему, чем наша теория".
Дополнительные наблюдения Солнца при помощи оборудования "Хиноде" позволили ученым сделать предположение, что возникновение на светиле ярких областей с повышенной активностью также связано с нанопламенем.
Климчук и его коллеги считают, что рост концентрации языков нанопламени является первопричиной повышения температуры плазмы, а, следовательно, и интенсивности свечения.
Другие астрофизики, ознакомившиеся с работой исследователей из Лаборатории физики Солнца, уверены в ее огромном значении. Понимание коронарных процессов над поверхностью звезды позволяет лучше представить ее "анатомию", а также досконально изучить влияние светила на Землю и ее обитателей.
Павел Урушев
