Орбитальный телескоп «Кеплер», который занимался поиском экзопланет, видимо, больше не сможет послужить человечеству. По крайней мере, инженеры НАСА настроены довольно пессимистично и считают, что телескоп уже не вернется в строй.
Телескоп «Кеплер». © NASA
В ходе последнего сеанса связи специалисты НАСА заметили, что «Кеплер» переключился в безопасный режим работы. Детальный анализ ситуации показал, что у телескопа отказал один из гиродинов (вращающихся инерциальных устройств или маховиков), отвечающих за наведение «Кеплера» на далекие звезды и стабилизацию аппарата в полете.
Аппарат оснащен в общей сложности четырьмя маховиками. Один из них отказал еще некоторое время назад, пишет «Газета.ру», теперь вышел из строя второй. Как считают специалисты НАСА, оставшихся гиродинов будет недостаточно для нормальной работы телескопа.
Инженеры попытаются «оживить» «Кеплер», но шансы на успех невелики. На поиск решения может потребоваться от нескольких дней до нескольких месяцев. Не исключено, что телескопу будут искать другое применение.
Как мы сообщали ранее, данные, поступившие с «Кеплера» за время его работы, позволяют сделать вывод о том, что в нашей Галактике могут существовать 17 миллиардов планет, сравнимых по размерам и расположению в своей звездной системе с Землей.
Телескоп был выведен на орбиту в 2009 году. Стоимость проекта — 600 миллионов долларов. К настоящему моменту «Кеплер» открыл 2740 кандидатов в экзопланеты.
