Эксперты заклеймили лунную программу NASA как "нежизнеспособную"

Комиссия независимых экспертов NASA представила доклад о путях развития американской пилотируемой космонавтики и перспективах высадки на Марсе и Луне. Перспективы оказались туманными.

В задачи созванного президентом США Барака Обамы комитета под руководством бывшего директора корпорации Lockheed Martin Нормана Огастина входила оценка существующих технических возможностей американской космической отрасли и возможности достижения поставленных ранее задач.

«Американская пилотируемая космическая программа представляется нежизнеспособной», -- многообещающе говорится в самом начале подготовленного доклада. «Она унаследовала порочную практику постановки задач, которые не соответствуют имеющимся ресурсам», -- пришли к выводу эксперты в докладе, опубликованном на сайте NASA.

Проведя анализ, эксперты выдвинули пять возможных сценариев развития американской космической программы. Примечательно, что, трезво оценив современное состояние американской космонавтики, эксперты пришли к выводу о необходимости продлить сроки использования шаттлов с 2010-го до 2011-го или даже 2015 года.

Если финансирование космических проектов сохранится в существующих объемах, эксперты видят лишь два безрадостных варианта развития событий. Первый предполагает продолжение работ по программе Constellation, в рамках которой NASA разрабатывает пилотируемый корабль Orion. Выводить этот корабль на орбиту должна тяжелая ракета-носитель Ares I, которая создана на основе лучших разработок программ Apollo и тех же шаттлов. Эти два сценария подразумевают и строительство тяжелой ракеты Ares V, которая позволит американцам вернуться на Луну.

Первый вариант предполагает участие США в проекте МКС до 2016 года, а ракета Ares I не появится ранее этого срока. Носителя Ares V не стоит ждать при таком финансировании раньше конца 2020-х годов, а лунный модуль Altair и остальные элементы программы по посадке на Луну не будут готовы до 2030-х годов «в лучшем случае».

Второй, «щадящий» вариант без увеличения финансирования NASA предполагает продление миссии МКС до 2020 года и начало работ по облегченной ракете Ares V. Он предусматривает продление миссии шаттлов до 2011 года и развитие технологий доставки и спуска астронавтов с околоземных орбит. Тяжелой ракеты американцам при таком раскладе не видать до конца 2020-х годов, а денег на высадку на Луне не останется вовсе.

Для выполнения поставленных ранее задач высадки на Луну и полетов человека к Марсу остались три возможных сценария, требующих увеличения годового финансирования NASA. Только увеличив финансирование и правильно выделив приоритеты  американцам удастся достигнуть Марса и Луны раньше.