Посадка на спутник Европа может быть опасной

Спутник Юпитера Европа давно рассматривается учеными как одно из возможных мест для посадки космического аппарата. Внутри Европы может существовать океан, в котором, возможно, существует жизнь. Однако спуск на поверхность Европы космического аппарата может представлять для него опасность, сообщает BBC. Об этом ученые сообщили на проходящей в США конференции по изучению Луны и планет. На спутнике могут быть ледяные шипы, достигающие в высоту 10 м. Подобные столбы получили название пенитентес, или кальгаспоры. Эти образования встречаются на Земле. На нашей планете они формируются в высокогорных регионах таких, как Анды.

В этих местах воздух сухой и холодный. Под воздействием солнечных лучей, падающих под большим углом, лед на поверхности превращается в пар, который поднимается вверх и затем замерзает. В результате получаются высокие ледяные столбы. Для их формирования необходим перепад температур между верхней и нижней частями кальгаспор. Теплые облачные дни или теплый воздух мешают их образованию. На Европе разреженная атмосфера, поэтому условия на ней благоприятны для формирования кальгаспор. По словам ученых, ледяные столбы на спутнике Юпитера могут формироваться на широтах 15-20 градусов. Расчеты исследователей показывают, что кальгаспоры в этом регионе могут достигать в высоту 1-10 м.

В настоящее время в NASA разрабатывают программу EJSM по исследованию Европы и Ганимеда. В рамках этого проекта планируется посадка на поверхность Европы исследовательского зонда. Запуск аппарата намечен на 2020 год.