Американский аппарат «Кьюриосити» совершил первую в своем роде попытку непосредственного проникновения в недра другой планеты. Марсоход исследовал участок Красной планеты, чтобы установить, могли ли в данных условиях когда-либо существовать бактерии.
© JPL-Caltech | NASA
Непосредственные исследования проводились в небольшой впадине с кодовым названием «Залив Йеллоунаф», находящейся в полукилометре от
места высадки аппарата на Марс в августе 2012 года. В течение шести месяцев длилась подготовка к бурению, затем двухметровый манипулятор долбил сверлом изучаемый участок, чтобы пробурить два отверстия — глубиной 2 см и 6,4 см — в скалистой породе. Итогом работы стал отбор мелкой серой пыли для последующего изучения ее в стационарных условиях.
© JPL-Caltech/MSSS | NASA
Предполагается, что первые анализы будут проведены в бортовой лаборатории марсохода «Чэмин», затем, основываясь на полученных данных и подготовленном материале, пройдут исследования во второй бортовой лаборатории — «Сэм». Чтобы повысить достоверность информации в ходе опытов, небольшое количество собранного материала будет использоваться для очистки внутренних частей механизма аппарата от любых фрагментов, которые могли попасть на Марс с Земли.
Результаты, полученные путем бурения, помогут получить более подробные сведения о том, как «
протекает жизнь» на планете.
