Комета Макнота (C/2006 P1), широко известная под именем Большая комета 2007 года, была открыта британско-австралийским астрономом Робертом Макнотом 7 августа 2006 года. Она стала самой яркой за последние 40 лет наблюдений. Жители южного полушария Земли могли свободно наблюдать невооруженным глазом ее движение по небу в январе и феврале 2007 года даже при свете дня.
Комета Макнота над Австралией. © Sjbmgrtl | Wikipedia.org
Эту комету также называли самой фотогеничной кометой современности, поскольку ее появление на небе было засвидетельствовано большим количеством впечатляющих фотоснимков. После небольшого, но яркого «шоу» на небе Cеверного полушария в начале января 2007 года, комета долго демонстрировала жителям Южного полушария огромный хвост необычной формы.
Этот снимок зафиксировал комету Макнота над чилийским городом Сантьяго. Яркая комета сияет в левой части фотографии, в то время как ее хвост простирается практически через все небо. Дополняют эту запоминающуюся картину восходящая луна на облачном горизонте и яркие гирлянды городских огней внизу.
Комета Макнота над Чили. © Stéphane Guisard | apod.nasa.gov
2013 год обещает стать еще более «урожайным» на кометы, чем год 2007. В начале марта ученые обещают нам появление видимой невооруженным глазом кометы
PANSTARRS (C/2011 L4). А в конце года небеса
украсит комета ISON (C/2012 S1), которая, возможно, станет самой яркой за всю историю наблюдений.
