Планетарная эволюция происходила не так, как предполагают существующие ныне теории, утверждают ученые из Юго-западного исследовательского института США. Оказывается, при появлении Солнечной системы космический строительный материал не только исходил от нашей звезды, но и поступал из космоса.
Математическое моделирование зарождения планет показало, что примерно четыре миллиарда лет назад, в период формирования Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, большая часть подобных кометам каменных осколков вращалась на внешней границе Солнечной системы. Затем произошел своеобразный «звездный спазм», и большая часть астероидов на большой скорости пересекла орбиты планет и приблизилась к Солнцу.
Добравшись до Главного астероидного пояса, пришельцы начали хаотически сталкиваться друг с другом, время от времени выбивая небольшие осколки за пределы своего «сообщества». Этот процесс перемешивания астероидов продолжается до сих пор, являясь главной причиной метеоритных дождей на Марсе, Венере, Земле и Луне. «Возникновение жизни на нашей планете, равно как и образование подходящих для этого условий, – заслуга именно таких космических осадков», – говорит доктор астрономии Дэвид Нисворни из Юго-западного исследовательского института.
Среди собранных на Луне проб грунта обнаружено множество метеоритов, возраст которых исчисляется миллионами лет. Как показало исследование, они идентичны тому строительному материалу, из которого 5 миллиардов лет назад сформировалась Солнечная система.
Ученые предполагают, что ни при каких условиях Главный астероидный пояс не мог стать колыбелью еще одной планеты нашей звездной системы. К тому моменту, когда он сформировался, процессы планетарной эволюции уже практически завершились и не было никаких предпосылок для слипания астероидов.
Вместе с тем, постоянные столкновения и разброс мелких метеоритов за пределы пояса привели к сокращению его массы. Теперь общего веса астероидов недостаточно для формирования даже небольшого планетоида.
Один из участников исследований, доктор астрофизики Клеоменис Циганис из греческого Университета Аристотеля, сравнил Главный астероидный пояс с разбросанным после строительства мусором – как если бы кто-то закончил работу, но не убрал за собой, рассчитывая, что остатки вскоре пригодятся.
