Российский грузовой корабль "Прогресс", с помощью которого накануне вечером протестировали работоспособность нового причала МКС, сегодня затопят на "кладбище" космических кораблей в Тихом океане. Двигатели "Прогресса М-02М" должны включиться на торможение в 19:45 по московскому времени, после чего корабль начнет сход с орбиты. Спустя 46 минут несгоревшие фрагменты "грузовика" достигнут поверхности океана.

Как сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на официального представителя подмосковного Центра управления полетами, второй "Прогресс" с цифровой системой управления был отстыкован от МКС 30 июня по команде с Земли и отведен на более низкую орбиту. В течение 12 суток загруженный мусором корабль находился в "свободном плавании". За это время специалисты провели дополнительные испытания всех систем модернизированного корабля. А 12 июля "грузовик" выполнил свою последнюю миссию - с его помощью специалисты проверили функционирование нового стыковочного узла станции, к которому в конце года должен причалить российский модуль МИМ-2.

Экипаж двадцатой экспедиции, работающей на МКС, перед отстыковкой загрузил на борт "Прогресса" около тонны отходов жизнедеятельности и отработанного оборудования, а также два старых скафандра для выходов в открытый космос "Орлан-М". Принятая практика уничтожения мусора с орбиты не наносит вреда экологии планеты, подчеркивает ЦУП. Большая часть корабля и отходов сгорает при вхождении в верхние слои атмосферы, до Земли долетают лишь отдельные фрагменты. Сегодня "Прогресс М-02М" будет затоплен в специально отведенном районе Тихого океана вдали от судоходных маршрутов.