Японский космический аппарат Kaguya, или SELENE, передал на Землю карты, согласно которым на Луне имеется запас радиоактивного урана. Как сообщает Space.com, найденный уран можно как использовать в атомных электростанциях на Луне, так и привезти на Землю.
Kaguya обнаружил уран при помощи гамма-спектрографа. Этот инструмент помогал создавать карты расположения и других элементов — тория, калия, кислорода, магния, кремния, кальция, титана и железа.
«Мы получили результаты по урану, о которых никогда не сообщали прежде, — рассказал старший научный сотрудник Института наук о планетах Роберт Риди. — Мы получаем данные о новых элементах, а также подтверждаем и совершенствуем более ранние данные».
Ученые заявляют, что карты расположения ценных химических элементов на Луне могли бы учитываться в случае строительства на Луне постоянных баз.
Данные об обнаружении урана на естественном спутнике Земли представлены на 40−й научной конференции по Луне и планетам и в японском журнале Proceedings of the International Workshop Advances in Cosmic Ray Science.
Kaguya
Kaguya (SELENE, SELenological and ENgineering Explorer) был запущен 14 сентября 2007 года при помощи ракеты-носителя H-IIA со стартового комплекса космического центра Танегасима. Его задачей ставилось объяснить происхождение и развитие Луны.
На борту Kaguya работали полтора десятка научных приборов. Аппарат исследовал химический и изотопный составы поверхности Луны, измерял гравитационное и магнитное поля естественного спутника Земли и пытался искать лед в полярных кратерах, на дно которых никогда не заглядывает Солнце. Kaguya стал первым космическим аппаратом, передававшим на Землю видеосъемку поверхности Луны — и Земли над ней, когда та попадала в кадр.
Однако полет аппарата оказался непродолжительным. 10 июня этого года аппарат управляемо упал на местность, расположенную между кратерами Жиль и Векслер, справа в самом низу видимого с Земли лунного диска. Обработка собранных аппаратом данных продолжается.
