Первый экипаж, состоящий из четырех астронавтов (пока неизвестно, из каких стран - отбор начнется только в 2013 году), ждет семимесячное путешествие с Земли на Марс. Там они впоследствии должны построить первые жилища для колонистов и остаться жить на неопределенный срок.
Каждые два года к поселению будет присоединяться новая команда. Планируется, что к 2033 году численность "населения" Марса составит более двадцати человек. Колонисты будут заняты, в основном, научной деятельностью, а также геологической разведкой. Все они будут жить и работать в автономных модулях, специально сконструированных для "марсианской экспедиции".
Команда Mars One начала работать над своим проектом еще в начале 2011 года. Основатели проекта Бас Лансдорп и Арно Вилдерс уверены, что Mars One непременно окупится. Действительно, концепция миссии весьма любопытна: финансирование проекта будет проводиться за счет стартующего на телевидении реалити-шоу.
Эксперты отмечают, что возможность следить за путешествием и бытом первых "марсонавтов" привлечет огромное количество зрителей и СМИ. Бас Лансдорп не исключает, что в первую команду колонистов войдут профессиональные космонавты. Он отмечает, что особенно полезным будет опыт участников российского проекта "Марс-500", во время которого шесть добровольцев из разных стран, в том числе итальянский "марсонавт" провели в наземном имитаторе "марсианского космического корабля" 520 суток.
Разработчиками нового проекта были проведены широкомасштабные исследования целесообразности идеи колонизации Марса с многочисленными специалистами и экспертными организациями. В анализ включены не только технические вопросы, но и финансовые, психологические, этические аспекты предстоящей экспедиции.
Хотя Mars One весьма дорогой и рискованный проект, многие международные аэрокосмические компании, способные разрабатывать и поставлять основные компоненты оборудования для марсианской экспедиции, весьма заинтересованы в нем. У Mars One внушительный список людей, поддерживающих миссию на Марс. Среди них - лауреат Нобелевской премии по физике 1999 года доктор Герард Хоофт:
"Мое первое впечатление о проекте Mars One было, что это нечто из ряда вон выходящее, - отметил он. - Как и многие, впервые услышавшие о нем, я подумал, что идея колонизации Марса не больше чем пустая фантазия. Но внимательно изучив предоставленные мне материалы, я постепенно начал понимать, что, возможно, это не просто чья-то безумная идея. Это идея, которую вполне реально воплотить в жизнь. Я полагаю, что запуск Mars One может стать самым захватывающим и впечатляющим медиапроектом, который когда-либо видело человечество".
То, что эта экспедиция является неполитическим коммерческим пилотируемым полетом, лишь подливает масла в огонь, очень подкупая поставщиков оборудования и будущих спонсоров. Ведь если полет все же состоится и колония будет основана, можно будет говорить о независимом государстве на территории Марса. И во главе его будут те, кто сейчас проспонсирует проект Mars One.
Но кто же все-таки сможет попытать счастья и стать одним из первых колонистов Марса? "Любой, кто чувствует, что готов справиться с этой задачей, может претендовать на эту должность", - ответил Арно Вилдерс.
Конечно, он немного лукавит. Колонистами смогут стать только люди с отличной физической и психологической подготовкой, крепким здоровьем, высокой стрессоустойчивостью и низким уровнем конфликтности, имеющие техническое, математическое, биологическое либо медицинское образование. И на момент подачи документов претенденты должны быть не старше 35 лет. В общей сложности в проекте будет участвовать около 40 астронавтов.
Mars One построит копию будущего марсианского поселения, которое предположительно будет расположено в пустынях Гоби или Сахара. Это необходимо для того, чтобы провести подготовку колонистов на местности, близкой к условиям марсианской пустыни с поправкой на температуру окружающей среды, и проверить все необходимое оборудование.
Отбор космонавтов и их дальнейшая подготовка будут транслироваться по телевидению и в Интернете. В 2013 году уже начнется отбор первых астронавтов. Еще есть шанс успеть вписать себя в историю марсианской космонавтики. Авторы проекта на десяти языках, включая русский, китайский и японский, приглашают желающих присоединиться к нему. На сайте проекта размещен информационный видеоролик.
