29 марта в 02:31 по московскому времени космический аппарат ATV-3 «Эдоардо Амальди» в автоматическом режиме успешно провёл стыковку с Международной космической станцией.

Для наблюдения за сближением и стыковкой участники 30-й экспедиции МКС скорректировали свой график сна. Одновременно процесс контролировали специалисты из центра управления полётом ATV в Тулузе.

Но вмешательство людей не потребовалось. 20-тонный аппарат аккуратно подошёл к стыковочному узлу 450-тонной станции с отклонением всего в шесть сантиметров. И это после длительного путешествия по околоземной орбите.

Напомним, Edoardo Amaldi отправился в космос шесть дней назад. На борту аппарата размещено 2,2 тонны сухих грузов. Это оборудование и припасы для станции, продукты питания и так далее.

Также в баках и баллонах корабль привёз сотни килограммов топлива для МКС, питьевой воды и кислорода. В дополнение к этому сам грузовик обладает более чем трёхтонным запасом горючего для подъёма орбиты станции.

Сегодня экипаж откроет люк в ATV-3 и установит воздуховоды, а на пятницу намечено начало разгрузки корабля.

Корабль ATV-3 прибыл к причалу российского модуля «Звезда» (фотографии NASA TV, ESA).

Пока ATV-3 будет находиться в составе орбитального комплекса, он предоставит экипажу дополнительные 45 кубометров пространства. Опыт общения космонавтов с двумя предшествующими европейскими грузовиками показал, что это тихое место, удобное для работы.

Завершение миссии «Эдоардо Амальди» запланировано на 27 августа, когда корабль заполнят мешками с мусором, отстыкуют и направят в Тихий океан.