Правительство Панамы под давлением со стороны США отказалось от планов приглашения кубинских врачей для борьбы с самой масштабной вспышкой коронавируса в Центральной Америке.
Две недели назад президент Лаурентино Кортисо заявил, что его правительство "пытается договориться" с Кубой о направлении команды врачей. Но в понедельник министр здравоохранения Луис Франсиско Сукре заявил:
"На данный момент это решение отложено".
Куба славится своей системой здравоохранения и опытными врачами. Экспорт квалифицированных медработников является одним из основных источников доходов: он приносит этой небогатой стране 10 миллиардов долларов в год.
Но перспектива приезда кубинских врачей в страну, которая является ключевым региональным союзником США, вызвала тревогу в Вашингтоне.
США считают кубинские медицинские услуги "принудительным трудом", который используется пропагандистской машиной коммунистического режима этого островного государства.
Вашингтон является главным торговым партнером Панамы и основным пользователем Панамского канала. США также пообещали выделить 4 миллиона долларов на оказание помощи для борьбы с коронавирусом и поставили 250 аппаратов искусственной вентиляции легких.
"Кортисо не просто боится, а в ужасе от мысли о расправе со стороны США", - заявил агентству AFP профессор международного права Панамского университета Хулио Яо. - "Этого страха более чем достаточно, чтобы гарантировать, что Панама не будет искать помощи из других стран."
Сукре ранее заявлял, что Панама подсчитывает необходимое количество кубинских врачей, а также обратилась за помощью к Китаю.
- "Жесткая позиция" -
При администрации Дональда Трампа отношения Вашингтона как с Кубой, так и с Китаем значительно ухудшились.
"Соединенные Штаты оказывают определяющее влияние на ключевые аспекты внешней политики Панамы", - говорит Карлос Гевара-Манн, профессор международных отношений Государственного университета Флориды в Панаме.
Советник Трампа по национальной безопасности Роберт О'Брайен и директор Управления по делам Западного полушария Совета национальной безопасности США Маурисио Клавер-Кароне встретились с Кортисо 17 августа.
Бывший панамский дипломат, который поговорил с AFP на условиях анонимности, сказал, что Клавер-Кароне всегда занимал "очень жесткую позицию по Кубе".
Mauricio Claver-Carone
Перед поездкой Клавер-Кароне выразил озабоченность по поводу потенциальной сделки Панамы с Кубой.
"Очевидно, что они не скажут, что летели сюда именно для этого, но несомненно эта тема затрагивалась", - сказал дипломат.
Впрочем, перспектива приглашения кубинцев возмутила не только США: собственные панамские профсоюзы врачей указали на юридические ограничения для иностранцев, практикующих медицинское обслуживание в стране. На сегодняшний день в Панаме зарегистрировано 88 000 случаев заболевания и более 1900 смертей от Covid-19 на четыре миллиона жителей.
На текущей неделе Сукре сообщил, что правительство достигло соглашения с профсоюзами здравоохранения о "реорганизации" сектора и "разработке новых стратегий" для улучшения медицинского обслуживания, что снимает необходимость кубинской помощи.
"Давление со стороны панамских врачей поспособствовало ослаблению энтузиазма правительства, а визит американских официальных лиц окончательно похоронил идею", - говорит Гевара-Манн.
С момента прихода к власти в прошлом году Кортицо отдает приоритет отношениям с Вашингтоном, а не с Пекином, которые очень активно развивались с 2017 года.
Доминго Морено, координатор главного профсоюза медицинских работников Панамы, сказал AFP, что сделка с правительством "несомненно" способствовала замораживанию предполагаемой кубинской миссии. Но добавил, что именно "резкая" позиция США "изменила мнение президента."
