Европа была потрясена десять лет назад, когда в середине зимы были прекращены жизненно важные поставки природного газа по проходящему по территории Украины газопроводу, а произошло это в результате ценового конфликта между этими двумя бывшими советскими республиками. Срок действия заключенной на десять лет сделки, позволившей прекратить спор и продолжить поставки газа, истекает 31 декабря, и поэтому еще одно противостояние становится возможным. Однако многое изменилось с 2009 года. Европа диверсифицировала источники поставок природного газа, а также построила хранилища, чтобы избежать возможных шоков. Россия, со своей стороны, сегодня значительно меньше зависит от украинских трубопроводов, поскольку уже построены другие маршруты, однако Москве все еще нужна сделка по поводу экспорта природного газа через территорию Украины. 

1. Каковы ставки?

Украина зарабатывает 3 миллиарда долларов за счет транспортировки российского природного газа в Европу и хочет продолжить этот бизнес на основе нового 10-летнего соглашения о прокачке 60 миллиардов кубических метров газа в год. В прошлом году российский гигант Газпром направил через Украину 87 миллиардов кубических метров газа — более 40% от своего экспорта в Западную Европу и Турцию — через сеть нефтепроводов, находящейся под управлением украинской акционерной компании «Нафтогаз». Газпром, со своей стороны, предлагает заключить однолетний транзитный контракт на основе взаимоприемлемой оплаты и при условии прекращения судебных споров, и тогда Украина вновь сможет покупать российский газ, который она перестала приобретать в 2015 году. Европейские официальные лица выступают в качестве посредников в этой дискуссии, которая является составной частью более масштабного конфликта между Россией и Украиной. 

2. Какова ситуация в споре между Украиной и Россией в настоящий момент?

Отношения между этими двумя странами остаются непростыми с момента развала Советского Союза, который произошел почти три десятилетия назад. У этих стран совместная граница протяженностью 2300 километров (1400 миль), которая проходит и по суше, и по морю. Напряженность резко усилилась в 2014 году, когда протесты в Киеве привели к смещению президента Украины, которого поддерживал Кремль. Аннексия Россией Крымского полуострова еще больше осложнила отношения. При президенте Владимире Путине Россия разожгла конфликт в отколовшихся регионах на востоке Украины. Называя Россию государством-агрессором, Украина хочет получить поддержку со стороны Евросоюза и Соединенных Штатов для того, чтобы прекратить военный конфликт и восстановить контроль над своими восточными регионами. 

3. Почему новая газовая сделка имеет значение для Европы?

За три года до продолжавшегося три недели прекращения поставок природного газа в 2009 году произошел еще один конфликт, и он тоже вызвал кризис на западе. 

Больше всего тогда пострадали Балканы, где власти были вынуждены ввести ограничения на потребление газа, а также закрыть заводы и прекратить подачу электричества. Словакия в тот момент даже стала обсуждать вопрос о возобновлении работы построенной в советскую эпоху атомной электростанции, которую она была вынуждена закрыть, чтобы получить возможность вступить в Евросоюз. Для предотвращения повторения подобного кризиса Европа сделала приоритетным строительство специальных терминалов для приема сжиженного природного газа, а также позаботилась о том, чтобы такие уязвимые государства на востоке и юго-востоке как Болгария получили коннекторы для поставок газа из альтернативных источников. Тем не менее, Россия продолжает оставаться ключевым поставщиком, поскольку местная добыча в Европе сокращается и составляет примерно 37% от общей потребности в природном газе. Что касается наличия сжиженного природного газа на рынке, то это зависит от аппетитов потребления на других рынках, в том числе в Азии. 

4. Почему Россия занимает жесткую позицию на переговорах?

Кремль понимает, что еще одно прекращение поставок природного газа подорвет доверие к России как к надежному поставщику энергоносителей. Однако он готов пойти на риск, потому что поставки через территорию Украины уже не являются критически важными. Новый трубопровод «Северный поток — 2», проложенный по дну Балтийского моря, уже почти построен, и он позволит транспортировать 55 миллиардов кубометров природного газа непосредственно в Германию, удвоив таким образом мощность уже существующего подводного трубопровода. Еще один построенный трубопровод ведет в Турцию — и потенциально в Юго-Восточную Европу — это «Турецкий поток», который начнет свою работу в начале 2020 года. Когда оба эти трубопровода начнут работать на полную мощность, Газпром уже не будет сильно нуждаться в трубопроводной системе «Нафтогаза». Кроме того, Россия теперь направляет газовые потоки в Азию, а новый трубопровод в направлении Китая уже готов к работе. 

5. Что пытается получить Украина?

Доходы от транспортировки природного газа составляют 3% от валового внутреннего продукта Украины. Компания «Нафтогаз» надеется подписать долгосрочный контракт с Газпромом еще до того, как Россия завершит строительство трубопровода «Северный поток — 2». Она хочет также, чтобы Газпром выплатил долг в сумме 3 миллиарда долларов, а ее представители заявили о том, что готовы принять газ в виде оплаты. Чтобы победить российский бизнес, компания «Нафтогаз» согласилась с требованием Европы относительно того, чтобы разделить (unbundle) добычу природного газа в стране и его транспортировку. Подобный вариант может также привлечь международные компании для помощи в управлении газовыми хранилищами и трубопроводами, общая длина которых составляет 35 тысяч километров, то есть это одна из наиболее крупных сетей в Европе. 

6. Что произойдет, если не будет никакой сделки?

Европа готова к любому возможному нарушению транзита. Газовые хранилища вступают в зимний сезон с самым высоким уровнем запасов, по крайней мере, с 2010 года. Глобальный избыток сжиженного природного газа привел к рекордным по объему поставкам газа на европейский континент в этом виде. С учетом наличия новой инфраструктуры, кризис по типу 2009-го года кажется маловероятным. Самое большое влияние подобный вариант может оказать на спотовые цены, которые могут подскочить вверх в случае остановки транзита. Многое будет зависеть от продолжительности прекращения транзита, а газовые потоки могут быть перенаправлены, и тогда спрос на сжиженный природный газ может резко увеличиться.

7. Как можно было бы решить эту проблему?

Прорыв может произойти на первой встрече между российским президентом Владимиром Путиным и украинским лидером Владимиром Зеленским в Париже 9 декабря. Эти лидеры будут встречаться со своими коллегами из Франции и Германии в рамках переговоров в «Нормандском формате», целью которых является прекращение военного конфликта на востоке Украины. Перед этой встречей, в конце ноября, Путин и Зеленский поговорили по телефону. Хотя политические вопросы доминировали в повестке той беседы, два лидера обсудили также газовый транзит. Их участие может ускорить прогресс в переговорах по газу на министерском уровне.