Эти люди шестой год живут на войне, буднично продолжая свою нужную другим людям работу, но только они знают цену этой будничности. Для многих украинских зрителей, которые, уверен, посмотрят сериал, станет открытием, что на Донбассе тоже радуются и плачут, строят мирные планы, думают о будущем, что там — люди. Ведь многие годы (пожалуй, начав задолго до евромайдана) некоторые украинские политики, общественники и СМИ вполне системно работали над созданием ничего общего не имеющего с действительностью образа «донецких». Процесс расчеловечивания приобрёл особенно угрожающие масштабы в ходе майдана и после него. Эта инфернальная работа принесла и продолжает приносить свои кровавые плоды. Как отметил украинский оппозиционный тележурналист Дмитрий Василец, «в основном конфликт на Донбассе разожгли с экранов телевизоров…». Тем важнее попытки донести правду, показать, что на Донбассе живут и работают такие же люди, как и в Киеве, в Одессе, во Львове… Хотя, конечно, после пяти лет войны, обстрелов и смертей — уже и не совсем такие же.

Во вступительном слове к сериалу Вышинский отметил, что он родился и вырос на Украине и по роду своей журналистской работы много ездил по стране, но на Донбассе бывал редко: «в Луганске не был никогда, в Донецке — всего три раза». В первый раз в 1999 году, когда снимал выдвижение на второй срок президента Леонида Кучмы, во второй — в 2012 году, во время первенства Европы по футболу, в третий — в августе 2014-го, когда конфликт на Донбассе перешёл в острую фазу.

«Сегодня на Донбассе гражданская война, о которой ежедневно сообщают в новостях. Она идёт уже пять лет, и мне захотелось поговорить с людьми Донбасса о том, что с ними произошло за это время, как они изменились, как представляют себе своё будущее», — сказал Кирилл, представляя первый выпуск — интервью с ректором Донецкого национального университета, доктором физико-математических наук Светланой Беспаловой.

Светлана Владимировна вспоминает, что в 2014 году «университета практически не было» — 30% преподавателей уехали, был большой отток студентов. Рассказывает, какой «салют» был в честь начала учебного года — обстрел. На вопрос о том, тяжело ли учить во время войны, начинает отвечать развёрнуто, но потом просто вздыхает: «тяжело…». Однако преодолели все трудности, и сегодня университет развивается даже более динамично, чем до войны, — увеличилось количество научных направлений, работают диссертационные советы, восстанавливается кадровый потенциал, в университете учатся сегодня почти 15 тысяч студентов (в 2014-м — всего три тысячи).

Светлана Беспалова поясняет: большая часть коллектива осталась в Донецке «с желанием сохранить университет, сохранить то, что было создано многими поколениями до нас». И вспоминает слова своего учителя, выдающегося учёного-физика Кирилла Борисовича Толпыго, диссидента, бывшего в советские времена невыездным. Когда Советский Союз распадался и выезд стал возможен, он так ответил на вопрос, почему не уезжает: «Истинный интеллигент в лихую годину должен быть со своим народом».

Теперь выбор делать ещё сложнее, расколот сам народ. Но выбирать приходится. Во втором выпуске Кирилл Вышинский задаёт вопросы Владимиру Цемаху, с которым летел в сентябре в одном самолёте во время обмена удерживаемыми лицами между Киевом и Москвой.

Имя это всем на Украине и в России известно — бывший начальник ПВО Первой Славянской бригады ДНР Цемах был похищен Силами спецопераций Украины (ССО) 27 июня в Снежном, переправлен на украинскую сторону под видом парализованного и там объявлен «ценным свидетелем», а затем и подозреваемым в деле о крушении малазийского «Боинга-777». Допрашивали его, помимо украинских следователей, представители полиции из Голландии и Австралии. Предлагали за нужные показания программу защиты свидетелей, домик в Голландии (Цемах удивляется: почему же не в Австралии?). Был и другой вариант, если нужных показаний не будет — пожизненный срок. Как удалось выдержать такое давление? Цемах пожимает плечами: «я — человек военный…». Он рассказывает, что о сбитом малазийском самолёте знал то же, что и все, о самом инциденте вообще узнал на следующий день… Судя по всему, с доказательствами у украинской стороны совсем не сложилось, Цемаха включили в обменный список.

И вот зритель воочию видит «террориста»: обычный человек, он может быть вашим соседом по лестничной клетке. Военное училище, Афганистан, потом служба на Дальнем Востоке. После демобилизации в 1992 году Владимир Цемах вернулся в родной город, где, по его словам, и «проживал до 2019 года благополучно, не считая 2014-го». Тогда, в июне 2014-го, Владимир Цемах возглавил противовоздушную оборону Снежного — сделал это, когда «понял, что они не успокоятся». Кто эти «они»? «Украинские власти, они не захотели разговаривать с народом, решили поговорить с позиции силы», — поясняет Цемах. По его словам, после боевых действий украинской авиации по мирному городу в тот же день у него появились люди, желающие город защищать. Сбивать никого не пришлось, защитить Снежное помогла военная хитрость. Обо всём этом разговор идёт обыденно, ведь обыденностью стала сама война.

На Украине фильм Вышинского смотрят и оценили уже первые серии. «Война на Донбассе — страшная трагедия в современной истории украинского народа. Это события, когда нечистые на руку политики и олигархи с помощью пропагандистских СМИ разожгли огонь ненависти в братских сердцах, заставив вчерашних друзей ополчиться друг против друга. Кровь и страдания, сироты, инвалиды и трупы… но не унимается машина смерти. Запущенные ею механизмы должны питаться человеческими судьбами, выдавая деньги её хозяевам. Поэтому конфликт так тяжело остановить. В бойне на востоке гибнут обезличенные «сепары», а не женщины, дети и полные сил, здоровые мужчины. Задача миролюбивой и настоящей журналистики показать лица тех, в кого мы стреляем. Дать почувствовать их боль и страх. Когда мы увидим друг в друге людей, назло неугомонной военщине, прекратится война. Спасибо политическому узнику Кириллу Вышинскому за его как никогда актуальный труд», — сказал в беседе с корреспондентом издания Украина.ру украинский адвокат и правозащитник Андрей Гожый.

Остаётся ждать продолжения. Фильм «Люди Донбасса» состоит из восьми серий, которые сейчас еженедельно появляются в ютьюб-канале ria.ru.

Кирилл Вышинский, возглавлявший портал РИА Новости Украина, был задержан в Киеве 15 мая 2018 года по подозрению в поддержке самопровозглашенных республик Донбасса и госизмене. Максимальное наказание по этой статье предусматривает до 15 лет лишения свободы. Суд восемь раз продлевал журналисту меру пресечения в виде содержания под стражей. Вышинский был освобожден из-под стражи под личное обязательство 28 августа этого года и 7 сентября вернулся в Россию с другими политзаключенными. 21 октября указом президента РФ Владимира Путина он был назначен членом Совета по правам человека.