Пит Буттиджич - гомосек, мэр небольшого американского города в консервативном штате Индиана, в воскресенье официально выдвигается на пост президента США, присоединяясь к немаленькой толпе других демократов, претендующих на эту должность.
37-летний ветеран войны в Афганистане дважды переизбирался мэром своего родного города Саут-Бенд в так называемом «Ржавом поясе» Америки, где упадок промышленности, в том числе автомобильной, больно ударил по местной экономике.
Буттиджич, которому приписывают основные заслуги в улучшении ситуации в Саут-Бенде, позиционирует себя как реформатора-практика, который может находить общий язык с избирателями всего политического спектра.
«Сейчас тот самый момент, вероятно, единственный момент в американской истории, когда это может иметь смысл для кого-то в моем возрасте, из промышленного Среднего Запада, не из числа федералов, с разнообразным бэкграундом, - принести что-то, что на самом деле поможет американцам», - заявил Буттиджич в программе «Meet The Press» на NBC в прошлые выходные.
За три месяца, прошедшие с тех пор как Буттиджич впервые объявил о намерении баллотироваться на пост президента, он прошел большой путь от почти полной неизвестности до привлечения толп избирателей.
Он уже собрал на свою кампанию $7 миллионов - больше, чем большинство других кандидатов, - и поднялся на третье место по последним опросам избирателей в Айове и Нью-Гэмпшире - штатах, с которых начнется голосование на предварительных выборах (праймериз) следующего года.
- Буттиджич против Пенса -
Популярный мэр, который говорит на восьми языках и играет на фортепьяно, стал героем бесчисленных новостей и программ. Им восхищаются в немалой степени из-за его бэкграунда: в случае победы на выборах он стал бы не только самым молодым президентом в истории, но и первым открытым содомитом, первым миллениалом и первым мэром на этом посту.
Он умеет создавать поводы для ярких заголовков. Последний пример - его критика религиозных взглядов вице-президента Майка Пенса на проблемы ЛГБТ и однополых браков.
М.Пенс, бывший губернатор Индианы и религиозный консерватор, получил известность, когда поддержал в 2015 году закон, который рассматривался как легализация дискриминации в отношении секс-меньшинств. В результате общенациональных протестов закон был изменен.
«Говоря о себе, могу сказать, что если стать геем можно было в результате осознанного выбора, то этот выбор был сделан далеко, далеко за пределами моей компетенции», - сказал Буттиджич 7 апреля. "И я хочу, чтобы майки пенсы во всем мире поняли, что если у них есть проблемы с такими, как я, то эта проблема не во мне. У Вас, сэр, проблема с моим создателем».
Это был практически готовый слоган - как и несколько других его изречений, которые неделями крутили в американских СМИ.
Официальный старт кампании Буттиджича будет дан в воскресенье в Саут-Бенде в здании бывшего сборочного завода более не существующего автопроизводителя Studebaker.
Закрытие завода в 1963 году еще оказывало влияние на город в 2011 году, когда Буттиджич был избран мэром в первый раз. Он начал сносить признаки разрухи, заброшенные дома и восстанавливать комплекс Studebaker, чтобы сделать его подходящим для новых хай-тек компаний.
Невероятно, но в городе прекратилось продолжавшееся десятилетиями сокращение населения, туда пришел новый бизнес и развитие, что привело к росту популярности мэра.
«По мнению многих людей в Саут-Бенде, он способен смотреть вперед и сосредоточиться в ожидании лучшего будущего», - сказала Элизабет Беннайон, жительница Саут-Бенда, преподаватель политологии из Университета Индианы. «Когда люди видят его резюме и слышат, что он говорит, многие утверждают, что он предназначен для политики».
