Полицейские Латвии и Великобритании расследуют дело банды, торговавшей людьми. По сообщению информационного агентства Vesti.LV, это не первый случай, когда в Европе находят прибалтийских невольников, которых отправили на заработки латвийские и эстонские бюро по найму. Граждане Литвы, Латвии и Эстонии, отправляющиеся в другие страны Евросоюза на заработки, зачастую оказываются там в совершенно унизительном положении.

Недавно в Латвии задержали 51-летнего гражданина, обвиняемого в торговле людьми в Великобритании и угрозе убийством. В рамках этого дела осенью прошлого года в английском городе Дерби (графство Девоншир) арестовали пятерых латвийцев, еще четверых — в феврале.

В ходе полицейской операции удалось вызволить десятерых граждан Латвии, ставших жертвами торговли людьми. Они вроде бы работали официально — хоть и за очень небольшое вознаграждение. Однако на самом деле не имели доступа к банковским счетам, открытым на их имена.

Людей сдавали внаем одному из местных предприятий. Если они требовали свои деньги — запугивали, били, угрожали убийством.

Мошенники подбирали жертв в Риге и окрестностях, в городах Тукумсе и Юрмале. Жертв выбирали из числа социально неблагополучных — обремененных долгами, одиноких, склонных к алкоголизму.

«Ведь кто становится жертвами трудового рабства, фиктивных браков, сексуальной эксплуатации? Те, кто в Латвии сталкиваются с социальными проблемами, — отмечает Армандс Лубартс.

Отметим, что на протяжении 2014 — 2016 годов полиция Великобритании провела задержания в графствах Дербишир, Линкольншир, Ноттингемшир и Лестершир, освободив 140 невольников. Предположительно, в Англии сейчас около 13 тысяч человек пребывают в состоянии фактического рабства. Большинство из них — выходцы из бедных стран Евросоюза Латвии, Литвы, Эстонии, Румынии и Болгарии.

В мае текущего года прокуратура литовской Клайпеды завершила длившееся несколько лет расследование о торговле людьми. На скамье подсудимых оказалась супружеская пара из Великобритании и литовец Эдикас Манкявичюс. Последний с 2006 по 2012 год вербовал доверчивых литовцев, обещая им «легкую и высокооплачиваемую работу», и отправлял к своим британским сообщникам. Даррел Гогтон и его жена Жаклин Джудж владели компанией DJ Houghton в графстве Кент. Вместо легкой работы и высокой зарплаты литовцы получили невыносимые условия на птицеводческой ферме.

У работников не было никаких социальных гарантий, они трудились даже по ночам, без выходных и отпусков, а зарплата оказалась намного меньше обещанной.

Часть зарплаты работодатели удерживали за проживание и питание, а полностью обещали рассчитаться потом, попозже.  Если кто-то отказывался выходить на работу, требуя оплаты и лучших условий, его наказывали. Работников избивали и травили бойцовыми собаками, угрожая спустить их с цепей.

Один из пострадавших по имени Лауринас рассказал, что попал в рабство в 19-летнем возрасте польстившись на заманчивые обещания. Реальность оказалась ужасной: тяжелый труд, жизнь впроголодь, угрозы. Однажды он осмелился попросить у хозяев заработанные деньги, но был жестоко избит.

«Я сказал, что сперва мне нужна моя зарплата, но мне отказались ее выдать. Вместо этого меня избили и предложили отдохнуть два дня — со сломанными ребрами», — рассказал Лауринас.

Рассказы Лауринаса и других работников по несчастью потрясли стражей порядка. В 2016 году английский суд обязал компанию DJ Houghton выплатить шести приезжим из Литвы компенсацию в миллион евро.