Путин — не либерал, но он был избран на всенародном голосовании. Согласно опросам общественного мнения на протяжении долгих 7-8 лет ему удавалось сохранять рейтинг намного выше любого другого демократического лидера. Тем не менее, экономика России находится в очень плохом состоянии. За исключением нефти, газа и оружия Россия едва ли может что-то экспортировать, более того, в стране полностью отсутствуют научно-технические инновации. Россия уже давно опустилась до уровня среднего государства, а роль, которую она играет на международной арене, вовсе не соответствует ее реальной силе. И виной всему этому — Путин.

В качестве ответных мер на вторжение в Украину на Россию были наложены санкции, сильно ударившие по ее экономике. Доля иностранного капитала в экономике существенно упала, рубль сильно потерял в цене, количество бедных возросло, выбор продуктов питания, лекарств и товаров широкого потребления сократился, туристов, выезжающих за границу, стало меньше, а темпы роста экономики уже несколько лет демонстрируют отрицательные показатели. Путин полностью контролирует политические партии и СМИ, поэтому оппозиционные силы не в силах что-либо изменить. Важно отметить, что дипломатические достижения Путина компенсируют потерянные россиянами честь и достоинство.

В 2008 году под предлогом защиты своих граждан Россия направила войска в Каспийское море (автор имеет в виду Грузино-российский кризис, — прим. ред.). Путин предоставил политическое убежище выдавшему тайну агенту ЦРУ Эдварду Сноудену и, ухватившись за возможность вмешаться в политику Украины, аннексировал Крым. Обама оказался беспомощным в Сирии, и в критический момент Путин под видом антитеррористической борьбы направил боевые самолеты, чтобы подавить армию мятежников и, самое главное, превратить Сирию в свою сферу влияния. То, что помощь была предоставлена так быстро, точно и в то же время умеренно, вовсе не случайно.

С одной стороны, Путин прибегает к военной помощи, чтобы защитить свои интересы в бывших странах-сателлитах Советского союза. С другой стороны, с помощью активных и быстрых дипломатических шагов он демонстрирует свою силу на международной арене.

У него заготовлен свой сценарий для Китая и Японии, он воспользовался случаем, чтобы привлечь на свою сторону Турцию и Иран, существенно улучшил отношения с Израилем. В Европе Путин всегда поддерживает крайне правые партии и даже нашел способ вмешаться в президентские выборы в США. Неудивительно, что у Америки тоже есть симптомы страха перед Россией.

Хотя Россия и захватила Крым, очень мало стран признали это законным. К тому же, это потребовало астрономических расходов, восполнить которые будет крайне сложно.

Путин создал полный хаос на востоке Украины и превратил этот регион в неконтролируемый. Однако, возбудив украинский национализм, он пробудил политическую элиту Киева, и теперь возвращение Украины в родительские объятия России больше невозможно. А усердные попытки Путина наладить экономические связи с Европой, похоже, увенчаются полным провалом.

Русские любят играть в шахматы, и Путин — высококлассный гроссмейстер. Тем не менее, в неустанном состязании России с внешними силами Путин не в силах решить внутренние экономические проблемы своей страны. Неожиданные дипломатические ходы и военные авантюры на время воодушевили российский народ и укрепили положение Путина. Однако вскоре он узнает, что попал впросак.

Цзян Чуньнань — известный тайваньский журналист, писатель и политический аналитик. В газете Apple Daily ведет авторскую колонку, которая неоднократно удостаивалась престижной премии в области журналистики.