Стереотипно ученый-злодей представляется как неопрятный старик с безумными глазами, мечтающий уничтожить мир из-за детской травмы. Но настоящий злодей, чьи изобретения превратили в инвалидов миллионы людей и способствовали приближению гибели всего живого на Земле, выглядел как эдакий обаятельный дядюшка. Да и сам он так и не узнал, что его изобретения сотворили с природой и людьми.
Давайте поговорим о самом разрушительном изобретателе XX века — Томасе Миджли.
Томас Миджли родился 18 мая 1889 года в городке Бивер-Фолс, штат Пенсильвания. Его отец был изобретателем, занимавшимся автомобильными шинами, а дед по матери создал вставную зубчатую пилу. Так что неудивительно, что паренек уже в старших классах проявил изобретательскую жилку.
Юный Томас применил жеванную кору вяза, чтобы придать бейсбольным мячам определенную траекторию полета. Позже его изобретение начали использовать профессиональные игроки. Уже в те времена Томаса начала интересовать химия, и он даже носил с собой таблицу Менделеева, как главный инструмент для поиска полезных веществ.
Изобретение первое — тетраэтилсвинец
Технический склад ума и неуемность уже в молодости помогли Томасу в карьере, его взяли в General Motors. Там он работал над проблемой излишне быстрого сгорания бензина (из-за чего в двигателе раздавался стук, и он быстрее выходит из строя). В декабре 1921 года Миджли обнаружил, что тетраэтилсвинец отлично справляется с этой задачей.
Причем, как пишет Клаудия Флавелл-Уайли в статье «Томас Миджли — проблемное наследие», поначалу изобретатель считал, что бензин надо просто окрасить в красный цвет. Для этого он начал добавлять в топливо йод. Спустя множество экспериментов он наконец понял ошибку и создал рабочую присадку к бензину.
Уже тогда было понятно, что наличие в названии продукта слова свинец отпугнет покупателей, поэтому изобретение назвали просто «Этил». Продажи пошли в гору, но вскоре обнаружилась очевидная проблема: свинец, представьте себе, токсичен. На производстве начали умирать люди. Один из заводов вообще прозвали «Дом бабочек» из-за того, что отравленные парами свинца рабочие постоянно видели этих насекомых в галлюцинациях.
Тем не менее Миджли умел работать на публику. На конференции он заявил, что «Этил» абсолютно безопасен и даже налил себе его на руку и вдыхал несколько минут его пары. Такая демонстрация успокоила общественность, а Томас после этого тайно отправился лечиться от отравления свинцом.
Популярность его изобретения росла, и к 1963 году 98% бензина в США имело эту добавку, а содержание свинца в воздухе увеличилось в тысячу раз с 1923 по 1965 годы. До 80-х годов XX века «Этил» был самой распространенной присадкой к топливу.
Потребовалась длительная борьба, чтобы запретить ее в США, а затем и во всем мире. Однако последние продажи бензина с «Этилом» были остановлены в Алжире лишь в 2021 году.
Последствия многолетнего применения «Этила» расхлебывают до сих пор. Среди них общее снижения IQ, разрушение нервной системы целых поколений, выраженное в повышении уровня преступности, инвалидность и даже гибель множество людей. Называют какие-то колоссальные числа: до 900 000 человек в год.
Изобретение второе — фреон
Второй проблемой, которую решил Томас Миджли, была высокая воспламеняемость хладогентов в холодильниках и кондиционерах. Это даже привело к серии несчастных случаев со смертельным исходом в 20-х годах XX века. Чтобы разобраться с этим вопросом, Миджли начал использовать хлорфторуглерод, назвав его фреон.
Для того, чтобы доказать безопасность фреона, Томас на одной конференции в 1930 году вдохнул вещество, а затем медленно выдохнул, погасив свечу.
Изобретение стало необыкновенно популярно, и его применяли не только в холодильниках и системах кондиционирования, но и в ингаляторах от астмы, дезодорантах и спреях для волос.
Лишь через полвека применения выяснилось, что фреон разрушает озоновый слой, что влияет как на людей, увеличивая количество раковых заболеваний, так и на окружающую среду. Пришлось даже принять Монреальский протокол, запрещающий производить и использовать это вещество. Если нам повезет, озоновый слой восстановится лет через пятьдесят.
Изобретение третье. Убийственное
Самое же удивительное, что злой гений человечества, возможно, даже не знал о своих преступлениях. Во время его жизни эти изобретения всячески превозносились, Миджли получил несколько престижных премий в области химии и даже стал президентом Американского химического общества.
Тем не менее, погиб Томас Миджли донельзя нелепо, словно в насмешку от судьбы. В 1940 году он заразился полиомиелитом и, так как уже не мог самостоятельно вставать с кровати, изобрел специальное устройство, которое поднимало его в инвалидное кресло с помощью веревок и шкивов.
Ученого нашли 2 ноября 1944 года, задушенного этим устройством. И хотя коронер признал данное происшествие самоубийством, возможно, это все-таки злая ирония мироздания, убившего злого гения человечества, используя его же собственное изобретение.
Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь. Чтобы писать комментарии Вам необходимо зарегистрироваться либо войти на сайт под своим именем.
» Информация
Посетители, находящиеся в группе Гости, не могут оставлять комментарии к данной публикации. Зарегистрируйтесь на портале чтобы оставлять комментарии
Материалы предназначены только для ознакомления и обсуждения. Все права на публикации принадлежат их авторам и первоисточникам. Администрация сайта может не разделять мнения авторов и не несет ответственность за авторские материалы и перепечатку с других сайтов. Ресурс может содержать материалы 16+
