Ураган Сэнди, обошедшийся Соединённым Штатам в $50 миллиардов (по самым скромным подсчётам), ещё раз продемонстрировал неспособность федеральных, штатных и городских служб противостоять стихийным бедствиям и защищать жизни рядовых американцев. В очередной раз Главными героями в борьбе с разрушительной силой природы стали обыкновенные жители, а не президент Барак Обама, губернаторы Эндрю Куомо и Крис Кристи, а также Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA).
Роль волонтёров в борьбе с Сэнди настолько велика, что многие жители пострадавших районов сильно усомнились в эффективности государственных спасательных агентств.
«Зачем наше правительство тратит миллиарды долларов на борьбу со стихийными бедствиями, если в самый ответственный момент людей бросают на произвол судьбы, — недоумевает пользователь по имени Ричард на интернет-форуме. – Моих детей спасли соседи, одежду и еду дали знакомые, а кров над головой предоставили совершенно незнакомые люди».
Согласно неофициальным данным, волонтёрской деятельностью после урагана занимались и продолжают заниматься около 100 тысяч человек (и это только в штатах Нью-Джерси и Нью-Йорк). Для сравнения, в рядах федерального FEMAсостоит 7,500 сотрудников, а в рядах Департамента полиции Большого Яблока (NYPD) – 34,500 сотрудников.
Вот лишь несколько случаев, демонстрирующих благородство рядовых американцев.
Так, в городе Вестерлай (штат Род-Айленд) группа из 250 волонтёров спасла около 100 семей из разрушенных прибрежных домов. Пострадавшие получили полноценную помощь – от горячей пищи и денег на карманные расходы до стирки и сушки промокших вещей.
В штате Массачусетс не менее 300 владельцев малых бизнесов предоставили площадь для ночёвки бездомным. Люди нашли приют в действующих ресторанах, парикмахерских, гросери, офисах, церквях и даже на закрытых автомобильных стоянках.
Жители восточного Нью-Джерси объединились для очистки дорог от брошенных автомобилей, поваленных деревьев и гор мусора. Если верить комментариям в социальной сети Facebook, то группе из двухсот волонтёров удалось очистить отрезок длиной в 50 миль всего за несколько часов. Причём транспортные средства волонтёры передвигали вручную.
«Никогда не думал, что десять мужчин среднего телосложения могут так легко передвинуть мини-вэн», — написал один из энтузиастов.
Огромное количество американцев использовало надувные лодки для спасения жителей из затопленных районов. Так, житель Оушен-Сити (Мэриленд) Скотт Анхелс в одиночку спас более 40 человек с помощью «шестиместного куска резины стоимостью $200, примитивного мотора и восьми галлонов бензина».
Анхелс написал в своём интернет-блоге, что пострадавшие люди смогли спастись только благодаря «добрым самаритянам», то есть рядовым американцам, оказавшимся поблизости.
Кроме того, тысячи волонтёров приехали в затопленные районы из центральных штатов страны. Автобусы и мини-вэны из Арканзаса, Миссури, Айовы и Миннесоты направились в Нью-Йорк и Нью-Джерси сразу же после урагана.
«За полтора часа мне удалось организовать волонтёрскую поездку, в которой приняли участие пользователи Facebook, — рассказывает жительница Миссури Нэнси Коунвэй. – Мы взяли запас консервов, воды, батареек, тёплой одежды и даже игрушки для маленьких детей. Люди были нам очень благодарны за искренность и доброту».
Организация волонтёрских акций велась преимущественно через интернет и, возможно, впервые в истории стихийных бедствий инициативы рядовых американцев пользовались большей поддержкой, чем призывы крупных благотворительных организаций вроде Красного креста (Red Cross). Этот феномен объясняется растущим недоверием населения к «большим благотворителям», которое началось с экономическим кризисом (тогда несколько «спасательных организаций» попали под следствие за хищение денег).
Так, жительница Вирджинии Энн М. вполне справедливо заметила на своей странице в социальной сети: «Лучше купить питьевой воды на $100 и передать её лично в руки пострадавшим, чем перечислить эти деньги неизвестно куда и считать себя спасителем человеческих жизней».
Трудно поспорить с Энн. В настоящее время порядка 75% средств, пожертвованных на помощь пострадавшим от урагана Сэнди, остается в распоряжении сборщиков (совершенно легально с точки зрения закона). Годовые зарплаты руководителей того же Красного креста и аналогичных организаций превышают $500 тысяч.
Настоящие добровольцы не прикрываются организациями и даже не всегда публично упоминают свои имена. В Нью-Джерси, например, неизвестный житель обеспечил несколько приютов новыми спальными мешками и надувными матрасами, а также оплатил доставку пиццы для десятков бездомных. Своего имени «добрый самаритянин» не упомянул и даже попросил не снимать его лицо на камеры мобильных телефонов.
«Я потерял дом и автомобиль, но забота окружающих восхищает, — признаётся Мэнни Флорес, житель пригорода Атлантик-Сити. – Люди пытаются помочь всеми возможными способами. Будете смеяться, но один парень пришёл в приют с гитарой и сыграл для нас несколько песен Элвиса Пресли. Это выглядело так трогательно».
Возможно, многие читатели со мной не согласятся, но работа Национальной гвардии (National Guard), Красного креста и FEMA– ничто по сравнению с подвигами рядовых американцев. Если бы не волонтёры, то количество жертв сегодня исчислялось бы сотнями. Государство (в лице мэров, губернаторов и прочих чиновников) смогло помочь жителям лишь на самой ранней стадии – когда получило предупреждение от Метеорологической службы (National Weather Service– NWS) и организовало массовую эвакуацию из самых опасных районов. После «визита» Сэнди на восточное побережье спасение утопающих полностью перешло в руки самих утопающих.
На мой взгляд, после урагана Сэнди государство должно полностью пересмотреть стратегию борьбы с последствиями стихийных бедствий. Сегодня гораздо эффективнее подарить каждому домовладельцу чемоданчик с предметами первой помощи (аптечка, фонарик, радио, болеутоляющее, компас, рация, карта местности и т. п.), чем содержать на постоянной зарплате десятки тысяч спасателей национального и локального масштаба, а также выпускать примитивные брошюры-инструкции по борьбе со стихийными бедствиями (такие обожает рассылать администрация Блумберга).
Самая же большая несправедливость заключается в том, что со временем геройские поступки волонтёров, устранявших последствия урагана Сэнди, будут преданы забвению. Главных похвал удостоятся мэры и губернаторы, а о настоящих «добровольцах с большим сердцем», которые рисковали во время спасательных операций, никто даже не вспомнит…
