С каждым днем противостояние двух коалиций вокруг «столицы» «Исламского государства» * сирийской Ракки становится непредсказуемее. Не зря в СМИ появилось сравнение с «Берлином в 45-ом», когда на Германию также наступали с двух сторон. Но тогда хотя бы был официальный союз между Советским Союзом и англосаксами, а в Сирии такого сейчас нет.

5 июня после песчаной бури сирийские правительственные войска возобновили наступление на западе провинции Ракка, сразу же ударив по позициям «Исламского государства». Природа внесла коррективы в план операции, которую пришлось остановить 4 июня. В настоящий момент сирийские войска находятся примерно в 30 км к западу от стратегически важной авиабазы Табка — впервые приблизившись на такое расстояние к этому военному объекту с момента его захвата боевиками в августе 2014 года.

«СП» уже писала о том, что 30 мая на стык границ провинций Хама и Ракка к группировке правительственных войск начало прибывать подкрепление для подготовки наступательной операции. Ее численность — около 4,5 тыс. человек: из состава элитной 4-й механизированной дивизии САА, которой, по некоторым данным, продолжает лично руководит брат президента Махер Асад, и морской пехоты ВМС Сирии, плюс подразделения бригады отставного генерала Мухаммада Джабера «Ястребы пустыни», сил национальной обороны, Сирийской социальной националистической партии (ССНП), а также формирования палестинского ополчения. По некоторым данным, там также были замечены российские военные советники и спецназ.

В ночь на 3 июня эти силы развернули наступление в сторону Ракки, административный центр которой провозглашен боевиками ИГ «столицей халифата». Отбив перекресток дорог у населенного пункта Закия, сирийские войска вошли на территорию провинции и продвинулись вглубь нее вдоль шоссе Саламия-Ракка (трасса 42), несмотря на наличие придорожных фугасов и СВУ.

Сирийские и российские СМИ сразу же поспешили раздуть из этого факта сенсацию, мол, пока проамериканские курдско-арабские «Демократические силы Сирии» (SDF) буксуют и блефуют на севере провинции Ракка, изображая наступление, сирийские войска реально наступают на столицу ИГ. Справедливости ради заметим, что, во-первых, проамериканская коалиция, несмотря на активное сопротивление боевиков, медленно, но верно продолжает «откусывать» населенные пункты. При том, что часть сил коалиции SDF отвлечена на штурм города Манбидж с Тишринского плацдарма в провинции Алеппо — транзитного коридора для боевиков из Турцию в Сирию, а также — переброску подкрепления через реку Евфрат.

Во-вторых, сирийцы еще в феврале этого года находились примерно в 40 км от авиабазы Табка (16 февраля сирийские военные гордо рапортовали о том, что им удалось взять еще одну высоту в провинции Ракка — высоту № 7 в Джебель Ахед недалеко от Закии). Уже тогда сирийцы говорили о скором захвате военного объекта, но потом отказались от этой затеи якобы из-за заключенного соглашения о перемирии в конце февраля. Это мало похоже на правду, поскольку перемирие не помешало в конце марта сирийцам при поддержке ВКС РФ и иностранных формирований выдавить ИГ из Пальмиры — медийно более значимой, хотя и занимающей стратегическое положение (находится на перекрестке дорог в центре Сирийской пустыни). Взятие под контроль города открыло для сирийской армии путь на Дейр-эз-Зор, где уже несколько лет остается блокированной сирийская группировка войск. Однако анонсированное наступление так и не состоялось. Вместо этого сирийские войска вновь активизировались в направлении Ракки, несмотря на необходимость перегруппировки на юге Алеппо, где боевики джихадистской коалиции продолжают проводить успешные вылазки в районе Хан-Тумана.

Как ни парадоксально, маневры войск Башара Асада к Ракке в сложившейся ситуации перемирия более «безопасны» действий в Алеппо. Не говоря уже о наступлении на севере провинции, где по коридору между приграничными с Турцией городами Азаз и Джераблус боевики продолжают получать подкрепление. К тому же, вряд ли сирийцы и их союзники намерены штурмовать непосредственно Ракку. Скорее всего, их цель — отбить авиабазу Табка, что реально сделать, учитывая равнинную местность и отсутствие плотной жилой застройки, а также — отвлеченность боевиков на сдерживание сил SDF с севера.

Интересно, что руководство SDF дважды корректировало свои планы по наступлению на Ракку, начатому 24 мая: сначала было принято решение о нанесении дополнительного удара на четвертом направлении в районе авиабазы Табка, куда, по странному стечению обстоятельств, наступают сирийцы, а затем — о штурме Манбиджа.

Почему город Табка и авиабаза вблизи него так важны и сирийцам, и SDF? Во-первых, взятие этих объектов важно с политической точки зрения — в плане, кто лучше борется с терроризмом в регионе. Во-вторых, контроль города Табка правительственными силами — это предупреждение оппозиционной коалиции SDF, в первую очередь — курдам и стоящим за ними американцам. В-третьих, Табка — удобный плацдарм для будущего наступления на Ракку. В-четвертых, в том районе на реке Евфрат располагается крупнейшая гидроэлектростанция Сирии — ГЭС Табка (строилась в 1968−73 годах при активной помощи Советского Союза), плотина которой образует крупное водохранилище. А вода, как известно, важный ресурс в засушливом климате Сирии…

На этом фоне в экспертном сообществе и СМИ участились разговоры о том, что российское военное присутствие в Сирии может быть увеличено. Во-первых, смешанная группировка на авиабазе Хмеймим может быть пополнена определенным количеством фронтовых бомбардировщиков Су-24М и Су-34. Во-вторых, в САР могут быть переброшены дополнительные отряды спецназа, а также формирования добровольцев или, как их называют, «паломников». Напомним, 25 мая истек срок, который министр обороны Сергей Шойгу дал для размежевания отрядов сирийской оппозиции с отрядами террористической организации «Джебхат ан-Нусра» **. Позже официальный представитель военного ведомства Игорь Конашенков заявил, что в Минобороны решили пока отложить нанесение ударов — до окончания размежевания вооруженных формирований с «ан-Нусрой».

— Правительственным силам в отсутствии сплошного фронта приходится вести боевые действия сразу на многих направлениях. Но наступление вглубь провинции Ракка сейчас считается, очевидно, приоритетным, — говорит заместитель директора Института политического и военного анализа Александр Храмчихин.

—  И тут сравнение с битвой за Берлин действительно уместно, поскольку налицо стремление сторон опередить друг друга в приближении к административному центру, а то в штурме. При этом складывается парадоксальная ситуация — в Сирии все воюют со всеми, при этом зачастую соперники косвенно помогают друг другу.

Американцы и курды, видимо, переоценили свои силы, поэтому им пришлось поменять направление и теперь утверждать, что наступление на Манбидж оказалось важнее. Что касается правительственной армии, то, понятно, что у ее не хватает сил для штурма Ракки. И в этом смысле наращивание российской военной помощи в Сирии выглядело бы логичным. Если уж мы начали участвовать в этой войне, то ее нужно заканчивать более-менее успешно. Правда, в наше время сложно сказать, в чем критерии успеха, поскольку сейчас и войны-то постмодернистские. Многие считают, что важнее объявить себя победителем, чем победить на самом деле. Тем не менее, кроме медийной картинки существует еще и некая реальность, которой нужно следовать, и она диктует наращивание российской помощи «на земле». Повторю, если мы втянулись в войну, то ее необходимо закончить успешно, иначе ее будет трудно представить такой, несмотря на все усилия пропагандистов.

— Сейчас главное, кто первым подойдет к административному центру провинции Ракка. На текущий момент до города от передовых позиций войск Асада — менее 100 км, в то время как SDF находятся примерно в 30 км, — отмечает директор Центра изучения Ближнего Востока и Центральной Азии Семен Багдасаров.

— Но дело в том, что курды не горят желанием брать Ракку, нести потери, поскольку из нее все равно придется уходить, чтобы оставить ее арабам. Поэтому они стараются снизить темп наступления. Им куда более важен Манбидж, который открывает путь на Джераблус, что важно курдам с точки зрения соединений их трех кантонов.

Поэтому у сирийцев при нашей поддержке еще есть шанс взять Ракку, поскольку понятно, что если ее возьмет другая коалиция, то эти земли Дамаску вряд ли когда-нибудь позволят отвоевать. Я так понимаю, что наши дипломаты и советники также дают понять курдам, что если они возьмут Ракку, то российская авиация не будет работать в коридоре между Азазом и Джераблусом — поскольку это, так сказать, зона ответственности нашей авиации, а не американской. В общем ситуация непростая со множеством подводных течений. Ведь и на перемирие мы пошли не от «хорошей жизни» — Москва, судя по всему, решила не доводить дело до большой региональной войны. Но рано или поздно коридор на сирийско-турецкой границе все-таки надо будет закрывать.

* «Исламское государство» (ИГ, ИГИЛ) решением Верховного суда РФ от 29 декабря 2014 года было признано террористической организацией, ее деятельность на территории России запрещена.

** «Джебхат ан-Нусра» решением Верховного суда РФ от 29 декабря 2014 года была признано террористической организацией, ее деятельность на территории России запрещена.

Как пишут Максим Юсин, Иван Сафронов, Галия Ибрагимова в статье "После Ракки кулаками не машут", размещеннойй на сайте Издательского дома "Коммерсантъ", на сирийском фронте войны с «Исламским государством» наступает перелом. Впервые с начала боевых действий две антитеррористические коалиции (возглавляемые Россией и США) фактически объединили усилия для достижения конкретной цели — освобождения города Ракка, провозглашенного «столицей» исламского халифата. На нее с двух направлений ведут наступление проамериканские отряды оппозиции и сирийские правительственные войска, которые до последнего времени не проводили в провинции Ракка вообще никаких операций. На сей раз они бросили в атаку на оплот ИГ свои ударные части, которые действуют при поддержке российской авиации. По данным "Ъ”, в разработке планов наступления помогают военные советники из РФ. От того, насколько стремительно будет развиваться наступление, зависят сроки завершения основной фазы антитеррористической операции в Сирии и соседнем Ираке.
Танк Т-90А Сирийской Арабской армии в ходе наступления на Ракку, июнь 2016 года (с) twitter.com/bm21_grad

Российская помощь

Начавшаяся на прошлой неделе наступательная операция сирийской армии на подступах к Ракке стала принципиально новым моментом. Правительственные силы не появлялись в этой провинции с августа 2014 года, и Ракка считалась вотчиной запрещенного в России «Исламского государства» (ИГ). Если кто и оспаривал власть халифата в этой провинции, то только курдские отряды и несколько формирований оппозиции, входящих в «Демократические силы Сирии» и пользующихся поддержкой США.

Именно эти формирования объявили в конце мая о начале наступление на 200-тысячную Ракку, провозглашенную «столицей» халифата. Впрочем, наступление это, ведущееся с северного направления, развивалось не слишком стремительно — одной из причин стали ограниченные людские ресурсы объединенных сил курдов и «умеренной оппозиции».

Гораздо более серьезную угрозу для ИГ может представлять операция, начатая в провинции Ракка сирийской армией и отрядами ополчения. По данным базирующегося в Ливане панарабского телеканала «Аль-Маядин», правительственные силы впервые за два года пересекли границу провинции, захватили важный транспортный узел в селении Закия и развивают наступление на город Табка, в окрестностях которого находятся военный аэродром и плотина на реке Евфрат.

(с) Коммерсантъ

Если армия сумеет захватить Табку, перед ней откроется прямая дорога на Ракку, до которой останется всего 40 км. Как сообщают западные СМИ, в авангарде наступающих сил движутся элитные армейские подразделения, известные как «Орлы пустыни». В операции задействованы бронетехника, артиллерия и авиация.

Ни в Дамаске, ни в Москве, ни в Вашингтоне официально не подтверждают, что две антитеррористические коалиции координируют свои действия в провинции Ракка. Однако военные эксперты, комментировавшие в воскресенье ситуацию в западных и арабских СМИ, считают такой вариант весьма вероятным.

По словам российских военных источников "Ъ”, воздушно-космические силы РФ оказывают сирийским войскам в их наступлении на Ракку серьезную поддержку. Как утверждает собеседник "Ъ”, именно действия российской фронтовой авиации позволили правительственным силам продвинуться вглубь провинции и фактически открыли им дорогу к Табке. «Выбор целей осуществляется исходя из данных космической и агентурной разведки, а действия сирийской армии координируются с нашими военными советниками»,— рассказал источник "Ъ”. «С возглавляемой американцами коалицией мы установили контакт, однако о совместном планировании операций говорить нельзя. Мы это предлагали, но полноценно сотрудничать с нами США не хотят»,— посетовал российский военный.

Контрольный выстрел

Ход наступления на позиции ИГ вокруг Ракки во многом определит дальнейший ход боевых действий против исламистов, а также сроки завершения основной фазы антитеррористической операции в Сирии и соседнем Ираке. Если под натиском объединенных сил двух коалиций Ракка падет относительно быстро (например, в течение нескольких недель), это наверняка окажет влияние на ход операций в Ираке, где правительственные войска при поддержке США штурмуют город Эль-Фаллуджа и готовятся начать операцию против еще одного оплота ИГ — Мосула.

Что же касается сирийского фронта, то падение Ракки может стать для ИГ контрольным выстрелом — на сегодня это последний крупный город, который группировка удерживает на территории страны.

Впрочем, успех антитеррористических сил отнюдь не предрешен. Как показывает опыт боевых действий в Ираке, штурм контролируемых ИГ крупных городов зачастую растягивается на месяцы — из-за угрозы массовых жертв среди мирного населения атакующие не могут использовать авиацию и увязают в уличных боях, теряя темп и инициативу. Кроме того, выдвижение сирийских правительственных сил к Ракке ставит под удар их растянутые коммуникации. Если ИГ получит передышку и возможность перегруппировать силы, его отряды вполне могут нанести контрудар, причем на любом из направлений — на Хомс, Хаму, недавно освобожденную Пальмиру или Алеппо.

Дополнительные проблемы для Башара Асада создает активность других радикальных исламистских группировок. Так, в окрестностях Алеппо отряды запрещенной в России «Джебхат ан-Нусры» и другой группировки — «Ахрар аш-Шам», которую Запад отказывается признать террористической, начали массированное наступление на правительственные войска и курдские силы. Чтобы отразить его, необходимо перебросить под Алеппо ударные части, а значит, ослабить группировку, выдвинувшуюся против Ракки.

Турецкий след

Ситуация вокруг Алеппо стала поводом для дипломатического демарша со стороны Дамаска. МИД Сирии направил письма генеральному секретарю ООН Пан Ги Муну и Совету Безопасности, протестуя против поддержки, которую оказывают действующим там исламистам зарубежные государства. Наиболее резкой критике подверглась Турция — сирийские дипломаты обвинили ее в «планировании систематических актов терроризма».

Жесткую антитурецкую позицию заняла и Москва. Как заявил со ссылкой на жителей пригородов Алеппо представитель российского Центра по примирению враждующих сторон в Сирии, «в кварталах, где активизировались боевые действия, появились группы, частично состоящие из турецких военнослужащих».

По данным военных источников "Ъ”, перегруппировка подразделений «Джебхат ан-Нусры» в провинции Алеппо началась 3 июня. Боевики сумели пополнить запасы оружия и боеприпасов, после чего приступили к активным действиям. Отряды джихадистов воспользовались тем обстоятельством, что российская и сирийская авиация, соблюдая прекращение огня, не наносила ударов по тем районам, где позиции «Джебхат ан-Нусры» соприкасались с боевыми порядками формирований, считающихся «умеренными». Кроме того, как сообщили "Ъ” в Центре по примирению сторон в Хмеймиме, обстановка резко ухудшилась после того, как американские вертолеты по ошибке сбросили боеприпасы и амуницию, предназначавшиеся для «Свободной сирийской армии», в тот район, который контролирует «Исламское государство».

В последние дни российские военные фиксируют интенсивные обстрелы позиций правительственных войск в окрестностях Алеппо — с применением ствольной артиллерии, минометов, зенитных установок и реактивных систем залпового огня. В воскресенье вечером в квартале Шейх-Максуд шли ожесточенные бои с использованием тяжелых вооружений и бронетехники. В этом районе, по данным российской разведки, сконцентрировано более 2 тыс. человек — как радикальных исламистов, так и представителей «умеренной оппозиции».

Военно-дипломатический источник "Ъ” убежден, что резко возросшая активность боевиков «напрямую связана с действиями США, которые обещали разделить оппозиционные и террористические группировки еще несколько месяцев назад, но так и не сделали этого». «Мы не намерены ждать бесконечно,— предупреждает собеседник "Ъ”.— Если наши западные партнеры не в состоянии выполнить собственные обещания, мы будем действовать самостоятельно. И без оглядки на дислокацию так называемой умеренной оппозиции».