Российский военно-морской флот возвращается в Северную Африку. Название Сеута мало что скажет обывателю, но этот испанский порт имеет большое стратегическое значение в средиземноморском регионе. Все знают про Гибралтар, который запирает выход из Средиземного моря в Атлантику.
По условиям Утрехтского мира в 1713 году контроль над «Скалой», как еще называют Гибралтар, перешел к Великобритании. С тех пор его возвращение Испании стало мечтой мадридского двора. Однако не все в курсе, что Испания сохранила за собой небольшую территорию площадью чуть более 18 квадратных километров на противоположной стороне Гибралтарского пролива, порт Сеуту.
Несмотря на то, что Испания входит в НАТО, ее полуанклав в Северной Африке сумел наладить тесные отношения с Россией и ее военно-морским флотом. С 2011 по 2016 годы в Сеуте побывало 62 российских военных корабля, задерживаясь минимум на трое суток. По мнению испанского издания El País, де-факто Сеута превратилась в неофициальную военно-морскую базу Российской Федерации, расположенную в стратегически важной точке Средиземноморья. Зачем же все это маленькому полуанклаву?
Все предельно просто. Жизнь небольшого городка с населением менее 85 тысяч жителей сконцентрирована вокруг порта. Российские моряки, сходя на североафриканский берег, тратят в местных магазинах и забегаловках порядка миллиона евро в год. Корабли ВМФ РФ заходят в Сеуту для заправки топливом и пополнения запасов пресной воды, каждый такой заход приносит в бюджет полуанклава порядка 300 тысяч евро. Как говорится, «неплохая прибавка к пенсии». Плюс возможность позлить англичан, рассматривающих российские боевые корабли в бинокли через пролив.
Проблемы у Сеуты начались в 2016 году. Группа европарламентариев из Восточной Европы пожаловались в Брюссель на необычайную для Европы гостеприимность испанского полуанклава к российскому военному флоту. Согласно их формулировке, ВМФ РФ заходит в Средиземное море с целью «оказания последующего давления на Украину и воспрепятствования добровольному возвращению Крыма в состав Незалежной». Правда, какая связь между Украиной, Крымом и Средиземным морем, не вполне понятно. Выдворить российские корабли из Гибралтарского пролива удалось совместными усилиями главы НАТО, дипломатии США и Великобритании после того, как в Сеуту с визитом вознамерился зайти последний наш авианесущий крейсер «Адмирал Кузнецов», следовавший к берегам Сирии.
Но недолго врагам удалось отплясывать победные танцы. 9 ноября, всего через два года после запрета, в проливе вновь встал на якорь российский ракетный крейсер «Маршал Устинов» с танкером и буксиром сопровождения. Местное издание так прокомментировало эту новость:
Для порта Сеуты начинается новая эра.
В определенном смысле это победа России. Так, Крым по-прежнему не украинский, а Башар Асад остается у власти и восстановил контроль над большей частью страны, но ВМФ РФ возвращается на свою неофициальную базу в Гибралтарский пролив.
