Афганцы не должны неправильно истолковывать внезапный, спорный и почти полный уход Америки из Сирии как прелюдию к аналогичному шагу в Афганистане, - заявил в понедельник министр обороны США Марк Эспер.
Вашингтон на прошлой неделе объявил о выводе американских войск с северо-востока Сирии, через несколько дней после того, как Турция начала наступление против ранее поддерживаемых США курдских Отрядов народной обороны (YPG), которые Анкара считает террористической группировкой.
Этот шаг вызвал возмущение даже среди членов Республиканской партии президента Дональда Трампа, которые расценили внезапный уход как предательство курдских бойцов, которых США готовили и вооружали в течение многих лет для борьбы с джихадистами Исламского государства* в Сирии.
Выступая в штаб-квартире миссии НАТО "Resolute Support" в Кабуле, Эспер сказал, что Америка сохраняет "давнюю приверженность" Афганистану, в который она вторглась в 2001 году, чтобы вытеснить талибов.
"Все эти меры должны успокоить наших афганских союзников и других, и они не должны неправильно истолковывать наши действия в последние недели, или около того, в отношении Сирии и сопоставлять это с Афганистаном", - сказал он.
Подчеркивая намерение Америки остаться в Афганистане, Эспер сказал, что эта страна по-прежнему сталкивается с "опасной террористической угрозой, которая возникла в форме Аль-Каиды и теперь представлена в виде "Талибан", ИГ* и других групп".
Генерал Скотт Миллер, который возглавляет силы США и НАТО в Афганистане, заявил, что за последний год США сократили свой военный контингент примерно на 2000 военнослужащих.
"Поскольку мы работаем в Афганистане с нашими партнерами, мы всегда стремимся оптимизировать силы", - сказал Миллер, выступая на той же пресс-конференции, что и Эспер. "Без ведома общественности, в рамках нашей оптимизации за последний год мы сократили нашу разрешенную численность на 2000 человек."
Это сокращение сил никак не связано с какой-либо перспективной сделкой с талибами.
Представитель американских сил в Афганистане полковник Сонни Леггет сказал, что США в настоящее время располагает около 13 000 военнослужащих в этой стране.
Залмай Халилзад, специальный посланник США по Афганистану, обозначил возможность возобновления Вашингтоном переговоров с талибами, и Эспер поддержал сценарий достижения политического урегулирования.
