Русская пропаганда в сердце Америки: в Вашингтоне появилось радио Sputnik

На вашингтонской радиостанции, известной тем, что она транслирует заунывные композиции в стиле блюграсс в высоких тонах, скрипки-фиддлы в последнее время затихли. Теперь вместо них в эфире другие программы — российские государственные СМИ.

Теперь слушатели вместо струнных слышат на частоте 105.5 FM Sputnik — наземную радиостанцию, названную в честь спутника, который положил начало «космической гонке». Эта радиостанция, финансируемая российским правительством, начала вещание первого июля, расположившись в скромных, ничем не выделяющихся офисах в трех кварталах от Белого дома рядом с закусочной Chop't на Кей-Стрит, пишет The Washington Post.

Влияние России на американскую политику обсуждается ежедневно. Вот как это звучит: «Я уверен, вы о нас много слышали, — говорит главный редактор вашингтонского бюро радио Sputnik, выходец из России Миндия Гавашели. — А теперь вы можете нас послушать».

Радиостанция Sputnik, как и международный информационный телеканал Russia Today, является проектом российского правительства. Эта радиостанция, которую в США до недавнего времени можно было слушать только через интернет и на которой работают 40 штатных сотрудников, сейчас осуществляет круглосуточное вещание в районе Вашингтона — своей единственной «наземной» зоне присутствия в США.

«Новостное агентство Sputnik указывает путь к многополярному миру,в котором уважают национальные интересы, культуру, историю и традиции каждой страны — говорится на сайте радиостанции. — Агентство обладает уникальными возможностями в качестве провайдера альтернативного новостного контента».

По словам Гавашели и ведущих, никаких кураторов из спецслужб у них нет и никто не указывает им, что делать.

«Если они „мастера″ пропаганды, то у них это получается плохо», — говорит ведущий радиостанции Sputnik Гарланд Никсон (Garland Nixon). Он ведет передачи еще и на радиостанции WPFW 89.3 FM, которая позиционирует себя как станция, посвященная джазу и вопросам законности″.

Никсон, бывший сотрудник полиции Департамента природных ресурсов штата Мэриленд, является соведущим программы Fault Lines, проходящей в форме перекрестной дискуссии, главной темой которой является политика США. Себя он называет «несгибаемым сторонником Берни» и не производит впечатления человека, ждущего приказов из Кремля.

«В какой-то момент, если я что-нибудь такое скажу, и они должны будут меня уволить, они меня уволят, — говорит он. — Единственное, что я могу делать, это говорить о том, во что я верю. А кто нападает на меня — это их дело».

Похоже, на орбите вашингтонского бюро радиостанции Sputnik сторонников президента Трампа немного. Среди ведущих радиостанции — бывший профорг и политик из левого крыла Демократической партии, которых гораздо больше интересует то, чтобы радиостанцией Sputnik не управляла «корпорация», чем то, что ее финансирует Россия.

Юджин Пэрьер (Eugene Puryear) в 2014 году неудачно баллотировался в городской совет Вашингтона как член партии «зеленых» от штата Вашингтон. Он ведет передачу By Any Means Necessary, которая, по его словам, ставит в центр внимания мнения молодых людей и членов движения Black Lives Matter, активисты которого выступают против насилия в отношении чернокожего населения. Согласно информации, размещенной на сайте программы, недавний выпуск передачи был посвящен акциям протеста, проходившим во время саммита «Большой двадцатки» в Гамбурге. Также в выпуске говорили о «попытках компании Amazon монополизировать онлайн-шоппинг в Америке (основатель Amazon Джеффри Безос является владельцем издания The Washington Post).

«Это чрезвычайно ценная возможность, — сказал он. — Все эти издания вроде The New York Times и The Washington Post во всем мире не уделяют этим мнениям должного внимания».«Это чрезвычайно ценная возможность, сказал он. — Издания типа New York Times и Washington Posts не дают им возможности высказаться».

Самый заметный сторонник Трампа в редакции Sputnik — это бывший репортер Breitbart Ли Странахан (Lee Stranahan), называющий своим наставником бывшего руководителя Breitbart News, а ныне главного стратега Трампа Стивена Бэннона. Он вместе с Никсоном ведет передачу Fault Lines, предлагая консервативный противовес взглядов.

«Мне нравится работать на той станции, где идет By Any Means Necessary, сказал Странахан. — Мне кажется, это великолепно. Что мне не нравится, так это жестко контролируемые корпоративные СМИ».

Многие ведущие Sputnik, как из числа сторонников Трампа, так и нет, скептически относятся к заявлениям о российском вмешательстве в президентские выборы 2016 года. Руководство американской разведки в администрациях Обамы и Трампа заявляло, что Россия вмешивалась в попытке добиться избрания Трампа.

Коллега Странахана Никсон сказал, что «пока не видел доказательств» российского вмешательства. Тем, кто хочет найти виновных в поражении выдвиженца от демократов Хиллари Клинтон, надо обращать внимание не на российского президента Владимира Путина, а на коррупцию в Демократической партии и давление на избирателей, считает он.

«Нам вечно некомфортно без пугала, — сказал Никсон. — Я — противник общепринятого мнения о том, что мы должны бегать с горящими волосами и бояться России».

Между тем, Странахан сказал, что захотел работать в Sputnik, так как многие американцы ошибочно считают Россию врагом.

«Я думаю, эти байки о России — полное дерьмо, и поэтому я буду работать на русских, — заявил он. — Если бы я действительно верил, что русские вмешиваются, я бы здесь не работал».

Гавашели, ранее работавший в Russia Today, сказал, что студия Sputnik в Вашингтоне — одна из многих, и что ее бюро разбросаны по всему миру, хотя в США есть только одна станция. Он отметил, что другие страны также финансируют международную журналистику, скажем, ВВС.

Трудно быть хорошим шпионом, если никто тебе не говорил о том, что ты — шпион.

«Если бы мы были инструментом в кампании дезинформации, мне бы это было уже известно», — сказал Гавашели.

Но каковы бы ни были тонкости геополитики, Sputnik занял частоту 105.5, и фанаты блюграсс впервые за полвека не могут слушать свою любимую музыку в вашингтонском эфире (но эта станция по-прежнему работает в интернете и на 88.5 FM).

Радиостанция WAMU 88.5 FM объявила прошлым летом о продаже своих программ «блюграсс» и «кантри», сославшись на меняющиеся демографические условия и возросший интерес слушателей к передачам новостей. Станция в этом году заключила соглашение с одной некоммерческой организацией, благодаря которому передачи блюграсс удалось сохранить в округе Колумбия на волне 105.5. Однако это соглашение оказалось недолговечным.

«Владелец передатчика явно получил более выгодное предложение от Путина, нежели от общественной радиостанции, — написал в электронном сообщении президент Союза блюграсс в округе Колумбия и член правления Фонда блюграсс-кантри Рэнди Баррет (Randy Barrett). — Это поразительная история, поскольку Влад выгнал всеамериканскую музыку блюграсс из самого сердца столицы США».

По словам Джона Гарзильи (John Garziglia), являющегося совладельцем компании Reston Translator, которой принадлежит частота 105.5, они сдали частоту в аренду радиостанции Sputnik до конца 2019 года, когда стало ясно, что станция блюграсс больше не в состоянии платить по счетам. Гарзилья отметил, что эта сделка никак не связана с политикой и что это «чисто коммерческое соглашение».

«Пусть слушатели сами делают выводы о том, чем занимается Sputnik, — сказал он. — Мне кажется, они очень откровенные и прямые».